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( 25 décembre, 2010 )

Carlos Andres PEREZ-Décédé

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Carlos Andres PEREZ-Décédé

Carlos Andrés Pérez Rodríguez (né le 27 octobre 1922 à Rubio, Venezuela – mort le 25 décembre 2010 à Miami, États-Unis), surnommé CAP, est un homme politique vénézuélien, président de la République pour deux mandats, de 1974 à 1979, et de 1989 à 1993.
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Célèbre pour avoir été le premier Magistrat de la république à être condamné par la cour suprême de Justice pour le délit de malversation de fonds publics. Ainsi, durant son dernier mandat présidentiel se produisirent une série d’événements (27 février 1989, 4 février 1992 et 27 novembre 1992) qui mirent en évidence la « chute » d’un modèle politique dont il était lui-même un des principaux représentants.

Formation et vie familiale
Il naquit à Vega de la Pipa, dans la juridiction de la ville de Rubio (Táchira), le 27 octobre 1922, au sein d’une famille de paysans producteurs de café ; ses parents, de nationalité colombienne sont Antonio Pérez et Julia Rodríguez. Ils eurent ensemble 12 enfants parmi lesquels Carlos Andrés fut l’avant-dernier. Ses frères et sœurs sont : Nicolasa, Ana Julia, Antonio, German I, Angela, German II, Jorge, Luis, Francisco, Miguel Angel et Armando.

Il est allé à l’école primaire à Rubio au « Colegio María Inmaculada », jusqu’en 1935, sixième année et première année du secondaire. Il acheva sa scolarité du secondaire au « liceo Andrés Bello » de Caracas, devenant bachelier en philosophie. Dès cette époque, il montra son penchant pour la politique, en remplissant la fonction de président du Centre des Étudiants de cet établissement. Il se maria en 1948 avec sa cousine Blanca Rodríguez avec qui il eut 6 enfants : Sonia, Thaís, Martha, Carlos Manuel, María de Los Angeles et Carolina. À la fin des années 90 il divorça d’avec Blanca Rodríguez et se maria avec Cecilia Matos, avec qui il entretenait une relation amoureuse depuis plus de 20 ans et eut deux autres filles.

Débuts en politique
En 1938, il rejoignit les rangs du Parti démocratique national, qui plus tard donna naissance au parti Action démocratique en 1941. Connu en général par ses initiales, CAP, Pérez, membre du parti Action démocratique, fut président de la République à deux reprises.

Il commença des études de droit à l’Université Centrale du Venezuela, mais les interrompit en raison des changements politiques qui se produisirent dans le pays, conséquences des événements du 18 octobre 1945, qui l’amenèrent à occuper d’importants postes politiques : secrétaire privé de Rómulo Betancourt, président de la junte militaire formant le gouvernement, et secrétaire du Conseil des Ministres.

En 1946, il fut élu député à l’Assemblée législative de l’État de Táchira et en 1947, député au Congrès national pour la même entité fédérale. En 1948, au cours du renversement de Rómulo Gallegos, il fut arrêté car il participait aux efforts pour installer à Maracay un gouvernement d’urgence qui remplacerait, selon la Constitution, le président déposé par le coup d’État du 24 novembre.

Il resta prisonnier pendant un an à Caracas (1949), puis fut expulsé du pays. Il revint clandestinement au Venezuela pour s’engager dans la résistance que développait le parti Action démocratique contre la dictature de Marcos Pérez Jiménez, et fut arrêté et enfermé à Puerto Ayacucho. Suite à une deuxième expulsion, il se réunit à La Havane avec Rómulo Betancourt.

À la suite des événements du 23 janvier 1958, il retourna au Venezuela, se consacrant immédiatement à consolider le système démocratique naissant et à réorganiser Action Démocratique dans l’État de Táchira. En décembre 1958, il est élu député du Táchira pour le quinquennat 1959-1964. Appelé par le président Betancourt, il exerce la fonction de premier directeur général du ministère des Relations intérieures (1960) et est ensuite désigné comme titulaire de ce même poste ; il lui revint d’affronter énergiquement les soulèvements guérilleros encouragés par la gauche avec le soutien du gouvernement cubain. Le 18 février 1963, il se charge provisoirement de la présidence, en suppléant Betancourt, en voyage à l’étranger.

Ses actions au cours de cette période, en particulier lorsqu’il vainc, par des méthodes illégales, les soulèvements militaires et les guérillas de gauche que Betancourt avait isolés politiquement au début des années 1960, lui valurent une réputation d’homme fort et incorruptible.

Durant les 5 ans du gouvernement du président Raúl Leoni (1964-1969) il revint au Congrès national en tant que chef de la fraction parlementaire du parti Action démocratique. En 1968 il figure dans cette organisation comme secrétaire national et membre du Comité exécutif national, poste qu’il conserva durant le quinquennat de la présidence de Rafael Caldera (1969-1974).

Campagne électorale
Carlos Andrés Pérez fut nommé candidat du parti Action démocratique avec le soutien de son fondateur Rómulo Betancourt. Dans le but de récupérer le pouvoir aux élections du 9 décembre 1973, il lança la consigne « Démocratie avec énergie ». Il développa une campagne électorale polémique, utilisant pour la première fois dans l’histoire du Venezuela les plus grands talents du marketing et de la publicité de l’époque (Renny Ottolina, Grupo Gallup et Chelique Sarabia entre autres) pour vendre le message politique. Cette campagne était centrée sur le pétrole qui avait fait du Venezuela le pays avec le plus haut revenu par habitant d’Amérique du Sud. Mais à ce moment il traversait une forte récession économique due à l’inflation associée à la récession qui frappait les États-Unis suite à l’embargo sur le pétrole qui a suivi la guerre du Yom Kippour de 1973. L’idée de Pérez était d’utiliser le pétrole comme moyen de pression politique et économique du Tiers monde pour obtenir un ordre plus juste dans les relations internationales, et de mettre en place une politique étendue de dépenses publiques en particulier dans les domaines de l’éducation et du social. La campagne convainquit et fut un succès, lui donnant la victoire avec 2.142.427 voix, soit 48,7% des votes, tandis que le candidat Lorenzo Fernández obtint 36,7% des suffrages. Il entre en fonction le 12 mars 1974.

Premier mandat présidentiel, 1974-1979
Au cours de sa première année de gouvernement, il développa deux initiatives en relation avec le domaine culturel : La bibliothèque Ayacucho (considérée comme une collection des chefs-d’œuvre des lettres latino-américaines) et le programme de Bourses « Gran Mariscal » d’Ayacucho, pour la formation de milliers d’étudiants vénézuéliens dans les centres universitaires les plus prestigieux du monde. En 1975 il nationalisa l’industrie du fer et l’année suivante, l’industrie du pétrole. À la fin de son mandat il put parler de la normalité absolue maintenue par le pouvoir militaire durant l’ensemble son quinquennat. En raison de son effort constant pour la protection de la nature et en faveur du recyclage, il reçut en 1975 la reconnaissance mondiale du prix Earth Care octroyé pour la première fois à un chef d’État d’Amérique latine. En 1976 il devient vice-président de l’Internationale Socialiste

Politique extérieure
En politique extérieure, Pérez, comme le fit son prédécesseur Rafael Caldera, rompt partiellement avec la « doctrine Betancourt » et rétablit les relations avec le régime cubain dirigé par Fidel Castro. En décembre 1974, il s’oppose à la dictature de Anastasio Somoza Debayle (Nicaragua) et soutient l’« homme fort » du Panamá, Omar Torrijos, dans ses négociations avec les États-Unis pour la remise du canal de Panamá. Il maintint de bonnes relations avec le reste des gouvernements de l’Amérique hispanique, d’Europe, en particulier avec Nicolae Ceauşescu, ainsi que du Proche-Orient, de la République populaire de Chine et de l’Union soviétique. Ceci ne troubla pas les bonnes relations qu’avait traditionnellement le Venezuela avec les États-Unis, en tant que principal fournisseur de pétrole.

Contacté par le chef de la DINA, Manuel Contreras, Pérez, malgré son anti-communisme virulent, opposa son veto à l’intégration de la DISIP à l’opération Condor.

Politique économique
Pérez entreprit une politique économique interventionniste qui affectait négativement les PME, et aidait les grands conglomérats, en particulier le Groupe Cisneros de Gustavo Cisneros. Durant les deux premières années de son gouvernement il tenta d’appliquer une politique de plein emploi qui d’une part pénalisait les entrepreneurs et d’autre part, au moyen de la loi dite « loi contre les licenciements injustifiés » de 1974, donnait un pouvoir immense aux syndicats et travailleurs indépendants. Ceci eut pour conséquence une grande augmentation de liquidité circulante et toucha la consommation de manière artificielle jusqu’en 1977, ce qui se refléta dans la croissance du PIB en trois ans la plus importante de l’histoire du Venezuela.

Cependant cette croissance prétendue se vit freinée par la bureaucratie et la corruption, associées à une politique de gaspillage des revenus obtenus grâce au pétrole, ainsi que l’usage d’un endettement extérieur très fort, de l’ordre des 30 milliards de dollars (en 1978), auprès de la banque internationale, qui détruisit le pouvoir d’achat de la monnaie vénézuélienne, le bolívar, semant en une génération, pour la première fois, des doutes sur les capacités de l’économie vénézuélienne de pouvoir payer ses engagements.

Fin de son premier mandat et parcours vers une nouvelle présidence[modifier]
Vu que la constitution empêchait la réélection immédiate (il faudrait attendre dix ans après sa période présidentielle), Pérez maintint sa popularité jusqu’à la fin de son mandat présidentiel, mais l’accident d’avion suspect au cours duquel le candidat opposé Renny Ottolina serait mort, cela accentua la faiblesse du candidat officiel Luis Piñerúa Ordaz; une stagnation de l’économie à partir de 1977 fit que son parti Action démocratique subit la défaite aux élections de décembre 1978, laissant la place, à la présidence du Venezuela, à Luís Herrera Campíns, du Parti démocrate chrétien COPEI, qui lui succéda dans cette fonction.

À la fin de son premier mandat Pérez fut accusé de corruption dans « le cas Sierra Nevada », mais à une voix près, il gagna un vote au congrès le laissant totalement à l’abri légalement.

Action Démocratique récupéra le pouvoir aux élections de décembre 1983 hissant Jaime Lusinchi à la présidence de la République. En 1988, contre l’avis de Lusinchi et suite à des élections primaires, le 11 octobre 1987 il fut choisi de nouveau par son parti comme candidat à la présidence de la République.

Deuxième mandat présidentiel, 1989-1994
Il se retrouva élu aux élections du 4 décembre 1988 avec 3 879 024 votes (52,91% des votants, soit le plus grand nombre absolu de votes jusqu’à aujourd’hui lors d’une élection présidentielle au Venezuela).

L’image de Pérez comme le président du miracle économique, qui s’était créée parmi les électeurs, contribua à lui attribuer de nouveau la présidence. Cependant, la situation économique était allée en empirant progressivement à mesure que les prix du pétrole baissaient. La monnaie s’était fortement dévaluée, l’inflation était très haute et la dette extérieure était une lourde charge pour la république.

Sur le plan extérieur, pendant sa deuxième période au pouvoir, Pérez maintint une relation intense avec d’autres chefs d’États ou de gouvernements sociaux-démocrates, comme le président du Gouvernement Felipe González (Espagne) ou au contraire une relation de distance, comme avec le chancelier Helmut Kohl (Allemagne).

Mesures économiques
Cette situation n’apporta pas à Pérez une marge de manœuvre trop importante. Privé de son populisme antérieur, il annonça un plan d’austérité de ton néolibéral consistant en des hausses généralisées de prix, la libéralisation et la privatisation de l’économie, le gel des salaires et la réduction des dépenses publiques. Les points qui ressortent le plus de son programme furent :

demander un financement du Fond monétaire international (FMI), en recourant à un programme d’ajustements ;
Libéraliser les taux d’intérêts actifs et passifs ;
Unifier le taux de change en éliminant la taxe préférentielle et par conséquent le critiqué Bureau de régime des changements différentiels (RECADI) ;
Libéraliser les prix de tous les produits exceptés ceux du « panier de base » ;
Augmenter les prix des services publics ;
Augmenter le prix de l’essence et autres dérivés du pétrole sur le marché national, pendant 3 ans, avec une première augmentation de 100% sur le prix de l’essence et 30% sur celui du transport ;
Augmenter les traitements de l’administration publique de 5 à 30%, le salaire minimum à 4.000 Bs en ville et 2.500 Bs à la campagne ;
Geler les charges de l’administration publique ;
Rationaliser et éliminer les droits de douane à l’importation ;
Réduire le déficit fiscal à moins de 4%.
Caracazo
Article principal : Caracazo
Suite à ce « plan choc » a débuté une série de protestations réalisées par ceux qui, vivant dans les cités-dortoir de Caracas devaient se déplacer quotidiennement pour travailler dans la capitale. En peu de temps, le mouvement qui commença à Guarenas s’étendit rapidement à Caracas et d’autres villes (La Guaira, Valencia, Barquisimeto, Mérida, Guayana et les Vallées du Tuy), se transformant en populations entières qui mirent à sac tout ce qu’elles rencontraient sur leur passage. Le gouvernement décida d’agir par la répression, y compris en utilisant l’armée.

En raison des événements des 27 et 28 février et des excès de la répression, le président Pérez perdit une grande partie de la popularité qui l’accompagnait au début de son second mandat. C’est pourquoi dans les jours qui suivirent il y eut plusieurs manifestations contre lui ; conjointement avec les critiques politiques formulées sur lui et son programme par divers partis et courants, elles affaiblirent la structure politique sur laquelle il se maintenait. Dans ce sens, bien que durant cette période furent mises en place des mesures destinées à compenser, pour les classes populaires, l’impact du programme d’ajustements macroéconomiques de Pérez (augmentation des salaires, programmes de bourses pour l’alimentation, politique de subventions directes sur les éléments du panier de la ménagère, la situation sociale empira progressivement.

Au cours de la crise produite par la première guerre du Golfe, le Venezuela augmenta sa production de brut ce qui représenta un soulagement momentané pour la situation économique même si cela ne diminua pas la contestation sociale.

Tentatives de coups d’État
Le matin du 4 février 1992, le Venezuela entier fut secoué par une tentative de coup d’État commandée par le lieutenant colonel Hugo Chávez qui la justifiait par la détérioration de la situation sociale et l’augmentation de la corruption dans l’administration. Après quelques heures d’incertitude, Pérez récupéra le contrôle, rétablissant l’ordre constitutionnel. Cependant, la tentative n’améliora pas son image publique, tandis que les putschistes étaient bien accueillis par une partie de la population. Une fois la révolte battue par les forces loyales au président et ses meneurs mis en prison, Carlos Andrés Pérez s’engagea, devant l’opinion publique, à corriger certains aspects de ses mesures ; mais la dynamique engagée ne pouvait être l’objet de retours en arrière immédiats, car le processus de détérioration ne s’arrêterait pas.

Pérez eut à affronter un second coup d’État le 27 novembre la même année, au cours duquel les putschistes réussirent à bombarder certains des édifices publics. La tentative échoua de nouveau mais une fois de plus elle ne contribua pas à améliorer l’image déjà discréditée du président.

Aux élections municipales et régionales du 6 décembre de cette année, son parti Action démocratique subit un dur revers au profit des partis politiques COPEI, le Mouvement pour le socialisme (MAS) et la Cause radicale.

Destitution
En mars 1993, le procureur et inspecteur général des Comptes de la République, Ramon Escobar Salom, porta contre lui des accusations de malversations de 250 millions de bolivars (17 millions de dollars) qui auraient dû arriver dans un fond secret au ministère de l’Intérieur, en passant par le secrétariat de la présidence. Le 20 mai suivant, la Cour suprême de Justice jugea qu’il y avait matière à procès. Le 21 mai 1993, le Sénat l’a suspendu de ses fonctions de président après le début des procédures pour malversations et appropriation illégale dans le but de financer des campagnes politiques dans des pays latino-américains voisins. C’est pourquoi le Congrès national a résolu de le destituer pour que se poursuive le dit processus, ce qui fut effectif le 31 août de cette même année. Ne pouvant pas terminer son second mandat constitutionnel, qui devait prendre fin en février 1994, le président du Congrès, Octavio Lepage, lui succéda à titre provisoire durant deux semaines, puis le parlementaire Ramón José Velásquez, de son propre parti, fut élu par le Congrès lui-même président par intérim afin de terminer le reste du mandat de l’ex-président Pérez.

Parcours ultérieur
Une fois retiré de la présidence de la République, Pérez fut enfermé dans la prison El Junquito puis, en application des précautions légales relatives aux limites d’âge pour l’emprisonnement, il fut transféré de cet endroit à sa maison où il fut enfermé dans l’attente de la sentence.

Le 30 mai 1996, la Cour suprême de Justice le condamna pour malversation aggravée à 2 ans et 4 mois d’arrestation à domicile.

En 1999, Pérez, une fois en liberté, créa un nouveau parti : « Mouvement d’ouverture et participation nationale », formé d’indépendant et de dissidents d’Action démocratique, probablement dans le but d’obtenir un siège de sénateur et d’être protégé par l’immunité parlementaire des nouvelles accusations de corruption qui étaient apparues (existence de comptes secrets aux États-Unis). Bien qu’il obtînt le siège en question, la mise à pied des chambres législatives due au processus constituant mis en marche par le nouveau président Chávez l’obligea à se présenter de nouveau aux élections à l’Assemblée nationale constituante, mais cette fois il n’obtint pas de siège.

Le 20 décembre 2001, un tribunal de première instance de Caracas ordonna que Pérez, alors en République dominicaine, soit retenu à son domicile de façon préventive, en relation avec les fonds publics détournés vers les comptes secrets.

Le 3 avril, le Venezuela demanda à la République dominicaine l’extradition de l’ex-président et la Chancellerie du Gouvernement présenta la demande officielle à la République dominicaine. Cependant, jusqu’à aujourd’hui cette extradition n’a pas été menée à bien. Pendant ce temps, il vit exilé dans la ville de Miami (États-Unis) d’où il continue, en dépit de ses limitations physiques actuelles, à offrir un appui aux groupes opposés au président Hugo Chávez.

Décès
Carlos Andrés Pérez meurt le 25 décembre 2010 dans un hôpital de Miami, aux États-Unis. Il avait 88 ans. Sa famille annonce qu’il sera enterré aux États-Unis non au Venezuela, « tant que le régime politique n’aurait pas changé »[3].

Héritage
L’image qu’a l’opinion publique semble être assez contradictoire : d’une part il est l’un des leaders politiques les plus charismatiques de la fin du XXe siècle, et d’autre part il est considéré comme l’une des personnalités publiques les plus corrompues du Venezuela.

Pour beaucoup, la popularité de Pérez pendant son premier mandat est due en partie à la prospérité économique résultant des prix élevés du pétrole. Son deuxième mandat au pouvoir fut plus compliqué et moins populaire, car la situation économique du pays était complètement différente (prix bas du pétrole et grave crise économique du pays) et, de l’opinion de certains critiques, Pérez prit des mesures impopulaires de façon trop précipitée.
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( 15 décembre, 2010 )

Marcel Ravenet -Décédé

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NÉCROLOGIE – Décès du chanteur Marcel Ravenet
M.B.

Sa douce voix ne nous fera plus vibrer. Hier, Marcel Ravenet, ancien chanteur et l’un des membres fondateurs de la Perfecta s’est éteint à l’âge de 72 ans. Le monde de la musique…
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Sa douce voix ne nous fera plus vibrer. Hier, Marcel Ravenet, ancien chanteur et l’un des membres fondateurs de la Perfecta s’est éteint à l’âge de 72 ans. Le monde de la musique pleure un « grand frère » , « un ami qui avait toujours le mot pour rire » , « un gouailleur » , « un homme très humble, d’une simplicité incroyable, qui ne se fâchait que très rarement » témoignent ses proches.Au lendemain de sa mort, ses amis musiciens de la Perfecta ont du mal à croire que Marcel n’est plus. « Il devait se produire le 5 décembre pour le concert de clôture de la Perfecta à Trinité, mais une grippe l’a empêché de venir. Nous avons eu de ses nouvelles, il pensait qu’il irait mieux pour le concert à Saint-James, finalement, il n’a pas pu venir. Il disait qu’il s’en remettrait… » raconte Paulo Albin, chanteur de la Perfecta. Mais Marcel est parti. Sans nous dire un dernier au revoir. Sans nous avoir gratifiés d’une dernière prestation. Lui, qui dans les années 70 déplaçait massivement les foules. Lui qui a fait Emmanuel Granier, le producteur de musique, et PDG de Zouk Télévision avec qui il a animé une émission durant plus de cinq ans sur cette chaîne « faire le mur pour l’écouter chanter lorsque la Perfecta se produisait au restaurant l’Escale du Robert » .« Un amoureux de la belle musique »
« Il a commencé à chanter très tôt dans les orchestres. Avec Raymond Sicot, l’ensemble Abricot. Puis, en 1970, on a formé la Perfecta à Trinité. C’est d’ailleurs Maurice Marie-Louise et Marcel qui ont trouvé le nom du groupe » se rappelle Daniel Ravaud.Marcel Ravenet fera les beaux jours du groupe avant de le quitter en 1975, et de participer à la reformation du groupe en 1999. Marcel était un grand musicien, un très grand artiste. Il a évolué au sein du groupe « Tropicana » aux côtés de Gary French » poursuit Daniel Ravaud.« Un artiste au talent immense, amoureux de la salsa, des boléros, de la belle musique… » s’accordent à dire ses amis musiciens. « C’est lui qui m’a initié aux boléros espagnols » confie Paulo Albin.Pendant plus de cinq ans, il a fait le bonheur des téléspectateurs de Zouk Télévision tous les samedis après-midi, en reprenant slows, boléros… dans l’émission « Dé Mo Kat Pawol » . Aujourd’hui, l’artiste n’est plus, mais laisse une belle discographie à tous ceux et toutes celles qui ont un jour dansé, se sont rencontrés lors des bals Perfecta. L’une des chansons de Marcel marquera les coeurs à tout jamais : « Clair de lune à l’Escale » .France-Antilles présente ses condoléances à sa famille et à ses proches.- Depuis hier, Zouk TV rend hommage à Marcel Ravenet en rediffusant les émissions « Dé mo Kat Pawol » .

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Par La Perfecta -
L’histoire de La Perfecta de 1963 à 1970

 

La Perfecta : C’est l’enfant de la Martinique

C’est vrai, il y a une trentaine d’années de cela naissait “LA PERFECTA” à son berceau trinitéen que de ne pas lui reconnaître sa légitimité d’enfant prodige, de “Dauphin” du nom moins célèbre ENSEMBLE “ABRICOT”!!!

Pourtant, qui ne peut se rappeler, à la veille des grandes vacances scolaires des années 60-70, ce petit noyau trinitéen des “rescapés” encore tout auréolés du prestige de l’expérience vécue ?

Il y avait là sans doute les mêmes Emmanuel RAVAUD, Daniel RAVAUD, Marcel RAVENET, Georges PALIN, Alex CAYOL, Maurice MARIE-LOUISE, Marcel CHANTELLY pour ne citer que ceux là.

Bien vite, ils s’étaient retouvés dans une modeste salle de classe plutôt vétuste du CEG du Bourg de la commune de Trinité, sans grand moyen en matériel, histoire de se faire la main (ou les lèvres) et de voir venir les vacances, se doutant à peine de l’empressement avec lequel les circonstances allaient les précipiter à nouveau sur les marches du podium à commencer par les premiers thés dansants de vacances en compagnie des “KINGS”, la toute jeune formation locale de mini-jazz très en vogue à l’époque.

1963 : La jeunesse culturelle trinitéenne a construit sa paillotte. Elle organise le carnaval de la ville et les soirées dansantes sont animées notamment par l’orchestre de Raymond Sicot et Pierre Blain. Dany Vignon, André Bodza, et Gaston Richer invitent Alex Cayol à former un orchestre qui puisse animer les soirées de vacances. L’orchestre de la J.C.T prend vite naissance .

Les soufflants sont : Daniel et Emmanuel Ravaud, à l’harmonica et au choeur : Jo Eugène et Raphaël Rimbaud, aux congas : Paul Petit-frère, aux timbales : Georges Palin, et au chant Marcel Ravenet et Maurice Marie-Louise fort de son expérience avec “Los Caribes”. Entre nous musiciens, nous appelions cet orchestre “La Perfecta”.

Après les grandes vacances de 1965, et malgré un grand succès, les musiciens sont contraints de se séparer.

Emmanuel Ravaud décide de raccrocher, Daniel Ravaud est appelé sous les drapeaux, Jo Eugène part pour la métropole, Raphaël Rimbaud est convoité par le groupe Malavoi, Georges Palin et Marcel Ravenet sont sollicités par l’ensemble “Calebasse” et Maurice Marie-Louise poursuit son expérience avec ” Los Caribes”.

1966 : L’ensemble Abricot naît des cendres de la Jeunesse Culturelle Trinitéenne.

Nous y trouvions. Au chant : Maurice Marie-Louise, Marcel Ravenet. Aux timbales : Georges Palin. Au piano : Alex Cayol. A la trompette : Daniel Ravaud.

Autour de cette base J.C.T se greffent d’autres musiciens chevronnés tels, Marcel CHANTELLY, Jean BENETO, Raoul LORDINOT en leur qualité de soufflants et Romuald Pinel-Fereol aux congas.

L’ensemble se produit à la paillotte “l’Abricot Palace” puis à la “Bananeraie”.

Après les vacances de 1969, l’orchestre se disloque à nouveau. Il est remplacé à la Bananeraie par les Ryco-Jazz.

En 1970, à l’occasion de son anniversaire La Gauloise de Trintié invite une équipe de basket de Barbade. Afin d’accueillir leurs hôtes, Marie-Louise BANGUIO et Léopold Massenya demandent à Daniel Ravaud de réunir les compétences musicales de quelques trinitéens pour animer des soirées dansantes.

Ainsi, pendant les vacances de Pâques, la municipalité met à la disposition du groupe une salle de classe.

Le même noyau se retrouve : Alex Cayol au piano, Marcel Ravenet au chant, Georges Palin aux timbales et à la batterie, Paul Petit-frère aux congas, Maurice Marie-Louise nous rejoint au chant, Daniel Ravaud à la trompette.

Pour compléter l’orchestre nous invitons quelques anciens membres du groupe “El typico” qui vient de rompre.

Ti Gus Nodin à la trompette. Fred Norbert à la guitare. Jean-Paul Albin au chant appelé par Marcel Ravenet. Georges Tayalay à la basse. Marcel Chantelly est venu renforcer l’ensemble quelques mois après.

Quelques mois après lors d’une réunion “Joujou” Banguio, Marcel Ravenet, Daniel Ravaud, Maurice Marie-Louise cherchent un nom pour fonder un nouveau groupe musical après avoir passé des heures et des minutes. Nous sommes chez “Joujou”, Marcel propose le nom “La Perfecta”, est adopté. Le nom de la Perfecta fait l’unanimité au sein du groupe. Joujou en sera la marraine, un groupe venait de naître, c’est la naissance de La Perfecta.

1970 : Le succès est grandissant. Mais la salle de fête de Trinité est promise à la démolition. La Perfecta est amenée à se produire hebdomadairement dans un restaurant L’escale au Robert puis au Miramar. Au fil des vacances, l’orchestre allait prendre du poil de la bête et acquérir sa notoriété. Avec l’arrivée des jeunes trinitéens et robertins venus de cet très sympathique orchestre “El Tipico” du Robert, une autre jeune formation du moment. Ce jeune chanteur et talentueux Jean-Paul Albin dit Paulo ainsi que Marcel Ravenet furent les chanteurs du groupe du moment.

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Adieu mon Ami Marcel
.par Daniel-Maurice Ravaud, jeudi 16 décembre 2010, 02:24. Les empreintes qui scellent notre vie amicale et musicale ne s’effacerons jamais. Tu as créé la magie des sons depuis ce petit orchestre de la jeunesse culturelle de Trinité. Tu nous as véhiculés pour aller écouter les groupes à la mode. Tu as chanté dans l’ensemble Calebasse avec Pierre Blain.Tu as partager les podiums avec Garry French. Tu as offert ta voix à l’Ensemble Abricot. Tu as été à l’initiative de la création de la Perfecta en 1970. Tu as été l’auteur, avec nos amis de Trinité, de la résurection de notre Perfecta en 1999.

Tu viens d’allé rejoindre Marcel Chantelly, Ti Georges Palin, Alex Bylon, Pulval Daddy.

Ta vie sur terre était pleine de bonté. Celle que tu as au ciel aura les remerciements de tous ceux qui t’aiment… et il y en a.

Merci Cello. Merci Loulouss. Merci Marcel.
 

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( 14 décembre, 2010 )

MARIE-ROSE MONNY-Décédée

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 1937-2010

MARIE-ROSE MONNY, la mère des exclus s’en est allée
Adams KWATEH / Eric HERSILIE-HÉLOÏSE France-Antilles Martinique 16.12.2010

Durant 40 ans, elle aura milité contre toutes les souffrances humaines. Celle que les errants de Fort-de-France appelaient « Maman » s’est éteinte à Paris à l’âge de 73 ans.

Elle était venue à la lutte contre les addictions et les drogues, comme d’autres sont entrés dans les ordres. C’était pour elle un sacerdoce. De jour comme de nuit, Rose-Marie Monny, que beaucoup appelaient aussi « Henrie » , sillonnait Fort-de-France, prenant la température sociale de la capitale. Une ville où elle est arrivée dans les années 1950 pour effectuer ses études au Pensionnat colonial. Elle en devint vite une figure emblématique, se faisant la confidente des élus et de l’Eglise, bras armé des acteurs contre l’exclusion. Ses amis étaient surtout ceux qui souffraient de la solitude, de la misère sociale ou du dénuement. « Man Monny » agissait dans l’ombre. Dans le silence et dans la discrétion.Fille d’une békée et d’un mulâtre, elle avait vu le jour à Rivière-Salée en avril 1937. Elle effectue alors les petites classes à Rivière-Salée, avant de venir à Fort-de-France pour ses études secondaires. Son bac en poche, elle part pour l’Angleterre où elle fait des études d’infirmière. Elle parlait de cette période comme d’une « rupture très enrichissante » avec la Martinique. « C’est là que j’ai découvert toutes les nations du monde » , racontait-elle. Elle y rencontre son premier mari, un Trinidadien, avec qui elle a eu une fille.« L’exemple d’une femme qui agit en missionnaire »
Son diplôme d’infirmière en poche, elle rentre en Martinique et intègre l’hôpital de Colson. La psychiatrie était en pleine mutation à l’époque grâce à l’action d’hommes comme Edouard Bertrand. Les psychiatres Royer et Dumangeot et le docteur Gervaise, pionniers de la prise en charge de l’alcoolisme en Martinique, trouveront en elle à la fois un appui et une soignante. En 1974, Auguste Armet, à l’époque inspecteur des affaires sanitaires et sociales fonde le CMPA (le Comité martiniquais de prévention de l’alcoolisme qui fonctionne toujours). Mme Monny en fut l’animatrice. Au milieu des années 1990, la grande dame, devenue la référence en matière d’assistance des exclus, quitte le navire de l’alcoolisme. Elle embarque dans l’association Promesse de vie. Les errants trouveront en elle la chaleur et le réconfort humains.Avant cela, elle avait aidé et accompagné l’APEX (l’Association pour la lutte contre l’exclusion), située rue du Calvaire, à Fort-de-France. Sa mission : le sevrage de jeunes toxicomanes. A tel point que l’ancienne ministre socialiste Georgina Dufoix, devenue présidente de la Mission interministérielle de lutte contre la drogue, lui rendit visite afin de s’inspirer de « l’exemple d’une femme qui agit en missionnaire » .Marie-Rose Monny aura aussi été la fondatrice de l’Association des visiteurs des détenus, à l’époque où la prison était située au 118 de la rue Victore-Sévère, puis à Ducos. Dans cette tâche très difficile, son chemin croise celui de Patrick Chamoiseau, éducateur spécialisé, et de Serge Médeuf, agent d’insertion.Plus tard, elle sera sollicitée pour la création de la Banque alimentaire. Là, elle se battra corps et âme pour constituer cette sorte de grenier en faveur des plus démunis, de plus en plus nombreux dans notre société. Ce sera sa dernière mission : la retraite sonne pour cet femme d’engagement. Malgré les nombreuses sollicitations, elle décide d’aller vivre en France auprès de sa fille Karen Monny-Desmons et de son petit-fils.Très croyante, Mme Monny avait le coeur à gauche : elle avait été militante du défunt PSU (Parti socialiste unifié) puis du Parti socialiste. Un engagement politique dans le sillage de Claude Lise que Marie-Rose Monny appelait affectueusement « mon frère » .Viscéralement attachée à la terre martiniquaise, depuis Paris elle n’avait pas rompu avec son large cercle d’amis dont Josette Alphonse-Gusto, sa « copine » du Pensionnat colonial. « Nous avons perdu une grande dame, généreuse et bienfaitrice de l’humanité » , regrette cette dernière.- CLAUDE LISE, SÉNATEUR, PRÉSIDENT DU CONSEIL GÉNÉRAL
La Martinique vient de perdre une très grande dame qui a mené un combat résolu contre les exclusions. Marie-Rose Monny était une militante de conviction, de courage et d’une remarquable intégrité. Une femme qui vivait sa foi dans le dévouement au service des plus humbles et des plus démunis. Elle était aussi pour moi une amie très chère dont j’ai régulièrement pu mesurer l’attachement inébranlable à faire respecter la dignité humaine.- Les maîtres à penser de Marie-Rose
En entrant dans le bureau de Marie-Rose Monny, le regard du visiteur était attiré par un tableau en forme de collage, accroché au mur derrière le bureau : des photos représentant Ghandi, de Gaulle, Simone Weil et son chat, l’abbé Pierre, Martin Luther King et Victor Schoelcher… « Bien que ce soient mes maîtres à penser, en ce sens qu’ils représentent pour moi, une certaine sagesse, ce tableau n’est pas de moi. Il est l’oeuvre d’une amie qui me connaissait bien et me l’a offert » , précisait Marie-Rose en torsadant son collier entre ses doigts.

- Une grande âme
Dans le cadre d’un dossier sur l’exclusion en Martinique, parus en 1996, Marie-Rose Monny nous avait reçus dans son centre de Fort-de-France. Aujourd’hui, ce reportage que nous republions montre à quel point elle était visionnaire.

A cinquante-huit ans, Marie-Rose Monny a passé plus de trente ans à aider et réinsérer socialement les sans domicile fixe, anciens détenus, toxicomanes, alcooliques, malades du sida et autres exclus de la Martinique. Rue du Calvaire, à Fort-de-France. Une maison traditionnelle à deux étages, sans enseigne, porte le numéro 5. Elle a pour nom la Joupa et est le centre de l’APEX (Association martiniquaise de prévention de l’exclusion sociale), depuis maintenant un an et demi. Ici, à la moyenne de vingt « accueillis » (c’est le nom donné à ceux qui viennent chercher secours) par jour, Marie-Rose Monny et son équipe essaient de remédier à l’exclusion que dans ce centre, on appelle « la Galère » .
A la Joupa, tous l’appellent « maman » Bien que la directrice ait en projet de monter des relais de la Joupa, en commune (Marin, Trois-Ilets, Lamentin, Ducos et Sainte-Marie), c’est la seule structure de ce type en Martinique.
Pourtant, elle procède d’une volonté étatique, sanctionnée par un contrat quinquennal ville/État, aux termes duquel, une subvention annuelle paritaire de deux millions deux cent mille francs est accordée à l’APEX, pour mener à bien cette action d’utilité publique. Centre de jour (un gîte devrait être ouvert cette année à la route de Balata), la Joupa ne se contente pas de nourrir et accueillir, les personnes en détresse, l’action est complétée par un service médical assuré par un acuponcteur, une écoute faite par des assistantes sociales, un psychologue, des éducateurs et bien évidemment des infirmières et aides – soignantes, pour les soins quotidiens, dont beaucoup ont besoin. Ça, c’est pour le côté visible de l’iceberg, car jour après jour, celle que les accueillis appellent « maman » , frappe à toutes les portes, donne des conférences, participe à des congrès, pour que ses « enfants » soient insérés ou réinsérés dans leur famille. Pour que la société leur trouve un travail, afin qu’enfin cesse cette détresse en forme de galère.
Peu de gens auraient pu, comme Marie-Rose Monny, assumer cette tâche qui a tous les aspects d’un véritable sacerdoce.
Et c’en est un, pour cette femme à la voix douce, qui accompagne son discours en faisant rouler les perles noires de son collier, entre ses doigts. Pourtant, elle s’en défend en précisant que dans deux ans, elle prend sa retraite. En Martinique, la tradition veut qu’il n’y ait pas de retraite pour les mères, puisque le proverbe affirme que « poule pa ka kité mangous’pran piti’i » . D’ailleurs, la vie de Marie-Rose Monny est exemplaire en ce sens.
Infirmière en Angleterre, par vocation
Née à Rivière-Salée dans une famille nombreuse, où la mère est commerçante et le père propriétaire terrien au quartier Médecin, elle grandit dans un univers marqué par le catholicisme, l’altruisme et la tolérance. « Ma mère était très en avance sur son temps, en ce sens où elle donnait beaucoup de liberté à ses enfants » , confie elle.
De fait! Alors qu’à l’époque, poursuivre des études rime avec séjour en France hexagonale. Marie-Rose elle, décide en 1955 de devenir infirmière et pour ce faire, se rend à Londres, pour suivre un enseignement basé sur l’extrême mobilité du corps médical. « J’avais envie de respirer un autre air et aussi sortir du giron familial » , explique cette femme de tête.
Toujours prête pour des missions dans des pays qui ont besoin d’une aide médicale gratuite, Marie-Rose Monny se rendra successivement à Trinidad, à la Dominique, à la Jamaïque, au Canada et aux États Unis. Son grand regret est de ne pas avoir pu travailler en Inde et en Afrique, comme elle en rêvait durant sa jeunesse saléenne.
Si ce n’était la nécessité d’élever sa fille en Martinique, Marie-Rose Monny ne serait vraisemblablement jamais venue exercer dans son île natale. Pourtant en 1967, elle est engagée au service neurologique de l’hôpital Colson. Là, elle découvre l’exclusion sous la forme du traitement de l’alcoolisme. « Les alcooliques n’avaient pas leur place dans cet hôpital psychiatrique. Ils avaient des troubles mentaux passagers, qui disparaissaient très vite. Par contre, ils revenaient sans cesse et ce n’était pas bien considéré par la société » , se souvient-elle.
Elle crée donc le Comité Martiniquais de Prévention de l’Alcoolisme (C.M.P.A.), puis son centre médico-social de Fort-de-France, baptisé la « Station-service » . Petit à petit, elle convainc son conseil d’administration d’élargir son champ d’action aux toxicomanes. Et devant le spectacle de jeunes en détresse, décide de créer l’APEX.
Eric Hersilie-Héloïse (reportage paru le 17 janvier 1996)
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( 9 décembre, 2010 )

James Moody-Décédé

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 James Moody-Décédé

James Moody (26 Mars 1925 – 9 décembre 2010)

 était un joueur de saxophone et flûte jazz américain. Il est surtout connu pour son hit « Mood de Moody for Love, » une improvisation basée sur « que je suis dans l’humeur pour l’amour; » performance, il a souvent improvisé voix pour la musique.

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Biographie
James Moody est né à Savannah, Géorgie. Grandi dans le New Jersey, il a été attiré par le saxophone après avoir entendu George Holmes Tate, Don Byas et Count Basie et, plus tard a également pris la flûte. Il a rejoint le Army Air Corps en 1943 et a joué dans la « bande negro » sur la base de la ségrégation.[ 3 ] Après sa libération de l’armée en 1946, il a joué être-bop avec Dizzy Gillespie pendant deux ans. Moody a joué plus tard avec Gillespie en 1964, où ses collègues de la Gillespie groupe, pianiste Kenny Barron et guitariste Les Spann, serait un collaborateurs musicaux dans les décennies à venir.

En 1948, il enregistre sa première session pour Blue Note Records, le premier d’une carrière d’enregistrement long jouer les saxophone et flûte. Cette même année, il a déménagé en Europe, où il est resté pendant trois ans, disant qu’il avait été « marqué par le racisme » aux États-Unis [ 3 ] les travaux européen, y compris le premier enregistrement de « De Moody Mood for Love » vu à ajouter à son répertoire saxophone alto et aidé à établir à lui comme artiste de l’enregistrement dans son propre droit et faisaient partie de la croissance du jazz européen. Puis en 1952, il revient aux États-Unis pour une carrière d’enregistrement avec Records de prestige et d’autres, jouer de la flûte et saxophone en bandes qui comprenait des musiciens comme Pee Wee Moore et d’autres. Dans les années 1960, il rejoint Dizzy Gillespie. Il travaille plus tard aussi avec Mike Longo.

Dans une interview de 1998 avec Bob Bernotas, Moody a déclaré qu’il croyait que jazz a définitivement spirituelle de la résonance.

James Moody Quartet (avec le pianiste Renee Rosnes, bassiste Todd Coolman et le batteur Adam Nussbaum) a été Moody véhicule est plus tard sa carrière Moody joue régulièrement avec Dizzy Gillespie All-Stars de l’Alumni et le Dizzy Gillespie anciens All-Stars Big Band et souvent collaboré avec l’ancien Gillespie alumnus, le trompettiste-compositeur-chef d’orchestre, Jon Faddis ; Faddis et Moody a travaillé en 2007 avec la WDR Big Band à Cologne, Allemagne, sous la direction de Michael Abene.

Le 3 novembre 2009, Moody semblait vivent dans une entrevue réalisée en italien et en anglais (Moody parle italien) avec l’amateur de jazz, Nick « Le Nightfly », sur Radio Monte Carlo du programme « Nuits de Monte-Carlo » de fin de soirée. Le chat en vedette une aimable Moody, parle de sa carrière.

Moody était marié à Linda Moody ; ils résidaient à San Diego. Il a été un membre actif de la Bahá’í foi.En 2005, les Moodys a créé le Fonds de bourses d’études de Moody  le Conservatory of Music à achat College – SUNY ; la première Scholars Moody, nommé en 2007, sont saxophoniste Andrew Gould et trompettiste Maxilmilien Darche. Moody était un maître de jazz NEA et souvent participé à la programmation éducation et de sensibilisation, notamment avec l’Association internationale pour l’éducation de jazz ou IAJE.

Le 2 novembre 2010, épouse de Moody a annoncé son nom qu’il avait le cancer du pancréas et qu’il avait choisi de ne pas avoir traité de manière agressive. Moody est décédé à San Diego, le 9 décembre 2010, des suites d’un cancer du pancréas. 

Discographie
Cette section requiert l’expansion. 

Comme chef de file
1949 : James Moody du Greatest Hits
1951 : Plus de James Moody Greatest Hits
1955 : Cri, Moody, Wail Records de prestige, produit par Rudy Van Gelder
1955 : L’humeur de Moody, pour Blues
1956 : Mood de Moody for Love
1956 : Hey c’est James Moody
1959 : James Moody (Argo Records)
1959 : Flûte ‘ ne Blues
1962 : Un autre sac (Argo)
1963 : Comin ‘ le fort (Argo)
1965 : Le Blues de cookine
1969 : Le Blues et les autres couleurs
1969 : Ne Look Away maintenant
1973 : Feelin’it Together
1997 : Moody joue Mancini (documents de Warner Bros.)
1999 : James Moody et les suédois All-Stars Concord
2004 : Hommage 
En tant que sideman
Les solos étourdi Gillespie des Nations Unies Orchestra – Moody Live au Royal Festival Hall (1989) sur « Koush » et « Nuit en Tunisie »
Les All-Stars anciens des Gillespie Dizzy-mondiale du vertige dirigée par Jon Faddis (1999)
Le Dizzy Gillespie anciens All-Star Big Band – points à venir (2001)

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( 5 décembre, 2010 )

Taïeb Sahbani-Décédé

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 Taïeb Sahbani-Décédé

Taïeb Sahbani (الطيب السحباني), né le 9 mars 1925 à Tunis

et décédé le 5 décembre 2010,

est un militant nationaliste, homme politique et diplomate tunisien

Biographie
Sahbani fait ses études secondaires au Collège Sadiki puis poursuit ses études supérieures en France où il finit agrégé de littérature. Étudiant, il est durant plusieurs années membre du bureau de l’Association des étudiants musulmans d’Afrique du Nord en France, dont un mandat en tant que trésorier. De retour en Tunisie, il enseigne à l’Institut des études supérieures et au Collège Sadiki.

Diplomate 
Avec l’indépendance de la Tunisie en 1956, Sahbani entre dans le tout nouveau corps diplomatique tunisien. Il est nommé successivement ambassadeur à Rabat puis au Caire avant d’être promu secrétaire général du ministère des Affaires étrangères. C’est lors de cette période que Sahbani occupe les fonctions de membre de la commission de réconciliation africaine au Congo en 1960 puis celle de représentant personnel du secrétaire général des Nations unies, Dag Hammarskjöld, auprès du gouvernement belge pour les affaires du Congo, en 1961. Après la crise de Bizerte, en 1962, il préside la délégation tunisienne chargée des négociations avec le gouvernement français.

En 1965, le président Habib Bourguiba le nomme directeur de son cabinet. Il occupe ce poste trois ans avant de retrouver la diplomatie en tant qu’ambassadeur à Tripoli en 1968, à Belgrade en 1970, puis à Sofia et enfin à Kigali. En 1970, il est membre de la délégation présidée par Bahi Ladgham et chargée de réconcilier le gouvernement jordanien et l’Organisation de libération de la Palestine.

Il retourne à l’administration centrale des Affaires étrangères en 1978 pour retrouver son poste de secrétaire général du ministère. Il est ensuite nommé en septembre 1980 comme représentant permanent de la Tunisie auprès de la Ligue arabe.

Sahbani fait son entrée au gouvernement le 5 décembre 1986 comme secrétaire d’État auprès du ministre des Affaires étrangères. Il conserve son poste quelque temps après l’accession de Zine el-Abidine Ben Ali à la présidence de la République.

Parlementaire

Sahbani a aussi eu une carrière parlementaire. En 1956, il est élu membre de l’Assemblée nationale constituante ; il est élu membre de la Chambre des députés pour la neuvième législature, entre 1994 et 1999. Le président Ben Ali le nomme le 1er août 2005 membre de la Chambre des conseillers. Il y préside la commission des affaires politiques et des relations extérieures, jusqu’au 12 octobre 2010, lorsqu’il devient président de la commission des affaires politiques, des droits de l’homme et des relations extérieures.

Activités partisanes 
Militant destourien, Sahbani devient secrétaire général de la fédération destourienne de Tunis dans les années 1950. En 1962, il devient président du Conseil supérieur du Néo-Destour. Il préside dans la même période l’Association des anciens du Collège Sadiki. Lors du congrès du parti tenu à Bizerte en 1964, il est élu membre du nouveau comité central (bureau politique élargi), instance créé par les congressistes. Du 10 décembre 2001 et jusqu’à son décès, il préside le Conseil consultatif des résistants et des grands militants du Rassemblement constitutionnel démocratique (RCD).

Mort le 5 décembre 2010, il est inhumé le 7 décembre au cimetière du Djellaz[2]. L’oraison funèbre est prononcée par Fouad Mebazaâ, président de la Chambre des députés et membre du bureau politique du RCD, en présence du Premier ministre, des membres du bureau politique et de nombreux membres du gouvernement et du RCD
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( 4 décembre, 2010 )

Jacques Lafleur -Décédé

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Jacques Lafleur -Décédé

Jacques Lafleur (né le 20 novembre 1932 à Nouméa, Nouvelle-Calédonie – mort le 4 décembre 2010 sur la Gold Coast, Australie[1]) est un homme politique français.

Député entre 1978 et 2007, président de la Province Sud de 1989 à 2004 et chef du camp anti-indépendantiste de 1977 à 2004, il a dominé la vie politique néo-calédonienne pendant plus de 25 ans

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 Jeunesse

Issu d’une grande famille néo-calédonienne, il est le deuxième fils de l’industriel et propriétaire de mine Henri Lafleur, qui fut le premier sénateur de l’archipel de 1947 à 1955 et de 1955 à 1974 sous les couleurs des Républicains indépendants ainsi que l’une des figures locales de l’opposition à la domination de l’Union calédonienne de Maurice Lenormand, et de Claudine Spahr. Il suit les cours au lycée La Pérouse de Nouméa puis poursuit ses études en Métropole où il obtient une licence en droit à la faculté de Paris. Il reprend ensuite, avec ses frères, une partie des affaires de son père.

Entrée en politique 
Il entre en politique le 10 septembre 1972 en étant élu à l’Assemblée territoriale[2]. À l’époque, la vie politique calédonienne est dominée par un parti, l’Union calédonienne de l’ancien député Maurice Lenormand. Mais, depuis le début des années 1970, ce dernier est de plus en plus contesté en raison de sa mainmise autoritaire sur le parti. De nombreux petits partis se créent, parmi eux l’Entente démocratique et sociale (EDS) d’Henri Lafleur (opposant de longue date de l’UC) et de son fils Jacques. Aux élections territoriales de 1972, l’Union calédonienne ne réussit par à obtenir la majorité absolue mais contrôle toujours le conseil de gouvernement, auquel Jacques Lafleur est élu jusqu’en 1977[3]. Au cours de ce mandat, la défection d’un des alliés politiques de l’Union calédonienne (l’Union multiraciale) entraîne une véritable instabilité politique où aucun parti n’a la majorité et ne peut donc diriger les affaires locales.

Création du RPCR

RPC 
Dans le même temps, l’indépendantisme trouve de plus en plus d’écoutes. Aux municipales de 1977, des indépendantistes font une percée spectaculaire tandis que lors de son congrès de la même année à Bourail, l’Union calédonienne prend officiellement position pour l’indépendance. Face à cela, Jacques Lafleur décide de fédérer tous les partisans du maintien de la Nouvelle-Calédonie dans la France en vue des élections territoriales du 11 septembre 1977. Ainsi, le 17 avril 1977, lors d’un grand congrès à Nouméa dans une ambiance de kermesse « à l’américaine », est créé le Rassemblement pour la Calédonie (RPC) unissant les grandes tendances loyalistes et autonomistes non-indépendantistes et des représentants des grands partis de droite de métropole : des chiraquiens (Dick Ukeiwé, Jacques Lafleur) et des giscardiens (le maire de Nouméa Roger Laroque, le sénateur Lionel Cherrier).

Premières victoires électorales et RPCR 
Ce nouveau parti remporte les élections territoriales avec 16 sièges sur 34, sa majorité est complétée par les deux élus du Mouvement libéral calédonien MLC, un parti anti-indépendantiste dissident de l’UC et dirigé par Jean Lèques. Au conseil de gouvernement, dont les compétences ont été élargies par une loi de 1976, il y a, sur 7 membres, 5 RPC et 2 UC et c’est un membre du Rassemblement, André Caillard, qui devient vice-président de ce conseil.

Mais Jacques Lafleur, lui, ne s’est pas présenté sur la liste RPC aux élections territoriales : il se réserve pour un autre scrutin, les législatives de 1978 où il brigue le siège de député dans un nouveau district électoral tout juste créé, la seconde circonscription dite « circonscription ouest », tandis que Dick Ukeiwé se présente contre Rock Pidjot dans la première. Le 12 mars 1978, dès le premier tour et face à cinq autres candidats[4], il est élu pour la première fois à l’Assemblée nationale avec 55,2 % des suffrages exprimés tandis que Dick Ukeiwé réussit à mettre en ballotage Rock Pidjot avant d’être assez sévèrement battu au second tour par 40,6 % des voix contre 59,4 % au député sortant[5]. Jacques Lafleur est par la suite réélu à sept reprise au Palais Bourbon où il siège jusqu’en 2007, dont six fois au premier tour.

Au Palais Bourbon, Jacques Lafleur s’inscrit au groupe RPR et transforme dès le 21 juillet 1978 son RPC en Rassemblement pour la Calédonie dans la République (RPCR) en l’affiliant au parti de Jacques Chirac qui est présent pour la circonstance, provoquant le départ des fidèles de Valéry Giscard d’Estaing dont le sénateur Lionel Cherrier[6]. Cela provoque une division de la droite néo-calédonienne (création d’une section locale de l’UDF et d’un parti autonomiste modéré, la Fédération pour une nouvelle société calédonienne (FNSC) du maire de Bourail Jean-Pierre Aïfa) et, le 14 novembre 1978, lors du renouvellement du conseil de gouvernement, le RPCR n’obtient que 3 élus, à égalité avec l’Union calédonienne qui s’associe avec un élu du Parti socialiste calédonien PSC pour faire accéder Maurice Lenormand à la tête de l’exécutif[7]. Après une loi en 1979 augmentant le nombre d’élus à l’Assemblée territoriale et créant un conseil de gouvernement formé non plus à la proportionnelle des groupes politiques mais par la liste ayant obtenu le plus de voix de conseillers territoriaux, les élections du 1er juillet 1979 voient une nouvelle fois la victoire du RPCR avec 40,2 % des suffrages exprimés sur l’ensemble du Territoire (et notamment 50,1 % dans la circonscription Sud, à savoir le Grand Nouméa sans Païta et avec l’Île des Pins et Yaté)[8] et 15 sièges sur 36[9]. Jacques Lafleur est élu en tête de liste, mais il démissionne trois jours plus tard pour ne pas avoir à cumuler de mandats[2].

Arrivée au pouvoir de la gauche en France 
Le RPCR obtient en 1979 le contrôle du conseil de gouvernement, sous la présidence de Dick Ukeiwé, en s’alliant à la FNSC, et Jacques Lafleur est réélu député au premier tour avec 54,3 % des suffrages et face à huit adversaires[5]. Mais la gauche arrive au pouvoir au même moment sur le plan national (François Mitterrand est élu président de la République en mai et le PS, alliés au MRG et au PCF, remporte les législatives de juin). Le nouveau gouvernement, à travers son secrétaire d’État à l’Outre-mer, Henri Emmanuelli, et le nouveau Haut-commissaire socialiste Christian Nucci se rapprochent des indépendantistes et tiennent à affaiblir la droite locale (il faut savoir qu’en Nouvelle-Calédonie, Mitterrand n’a obtenu que 35 % des voix contre 65 % à Valéry Giscard d’Estaing). De plus, des tensions commencent à apparaître avec l’assassinat du secrétaire général de l’Union calédonienne Pierre Declercq le 19 septembre 1981. C’est dans ce contexte que la FNSC choisit de changer de camp et de s’allier au Front indépendantiste en juin 1982, permettant l’arrivée à la tête du gouvernement local de Jean-Marie Tjibaou[9]. Pour protester contre ce renversement de situation, les loyalistes descendent dans la rue et investissent l’Assemblée territoriale avant d’être repoussés par la police. Pour rétablir l’ordre et montrer au gouvernement de Paris qu’il a le soutien de la population calédonienne, Jacques Lafleur démissionne le 6 juillet 1982 de son mandat de parlementaire et se représente à sa propre succession lors de l’élection législative partielle du 5 septembre qui se transforme en véritable plébiscite en sa faveur. En effet, l’électorat de la FNSC, mécontente de la nouvelle alliance de leur parti, se reporte en masse sur le député sortant qui est réélu avec 91,4 % des voix[5].

Mais bientôt, tout s’accélère pour mener aux Événements: en juillet 1983, à Nainville-les-Roches, le nouveau ministre de l’Outre-Mer, Georges Lemoine, réunit les chefs des deux camps pour négocier un nouveau statut. Les indépendantistes croient alors obtenir que seuls les Kanaks, soit environ 60 000 habitants sur les 127 000 que comptait alors la Nouvelle-Calédonie, voteraient lors du référendum d’autodétermination prévu pour 1989. Jacques Lafleur s’insurge contre cette promesse, refuse de signer la déclaration finale de la rencontre par laquelle « nous (les Calédoniens d’origine européenne) serions « acceptés » nous, Calédoniens, parce que victimes de l’histoire » et s’en prend au « statut évolutif et de transition » proposé par le gouvernement Mauroy en exprimant à la tribune de l’Assemblée nationale ses craintes que ce régime cache une indépendance déguisée : « Transition, peut-être, vers un nouveau système électoral baptisé démocratique, où la minorité devient majorité par un savant découpage géographique et la manipulation politique »[10].

D’un autre côte, Jean-Marie Tjibaou et les indépendantistes souhaitent que cette limitation du corps électoral soit acquiss, et de préférence avant les prochaines échéances électorales de 1984 où le RPCR était pressenti pour obtenir une importante victoire. Le 24 septembre 1984, le leader kanak réunit tous les indépendantistes derrière lui au sein du Front de libération national kanak socialiste (FLNKS) et appelle à boycotter les élections territoriales de novembre 1984. Les indépendantistes dressent des barrages à certains endroits pour empêcher d’aller voter tandis qu’Éloi Machoro fait scandale en brisant une urne avec un casse-tête traditionnel kanak. Ce sont là les premiers pas vers les Événements. Mais, avec une forte participation qui n’atteint pas néanmoins les 50 %, le RPCR remporte une victoire écrasante avec 34 élus sur les 42 de l’Assemblée territoriale. Dick Ukeiwé, élu sénateur en 1983, est élu président du nouveau gouvernement[9].

Événements 
Deux camps face à face 
Lorsque la situation s’envenime entre loyalistes et indépendantistes, avec des heurts sanglants en brousse, Jacques Lafleur s’impose bientôt comme le principal rempart contre l’indépendance, utilisant, comme le sénateur Dick Ukeiwé, son mandat parlementaire pour relayer les attentes des loyalistes néo-calédoniens en Métropole. Il reçoit en ce sens le soutien actif du RPR, et plus généralement de l’ensemble de l’opposition nationale de droite, et de son chef Jacques Chirac. En visite sur le Territoire à la fin du mois de septembre 1985, ce dernier s’oppose au projet d’« indépendance-association » (système « profondément malhonnête et indigne » selon lui) proposé par Edgard Pisani et le gouvernement socialiste dans un grand meeting « bleu, blanc, rouge » sur la place des Cocotiers à Nouméa, devant 7 000 personnes, mais se dit favorable à l’organisation d’un référendum d’autodétermination ouvert à tous les néo-calédoniens, quels que soient leur origine) et répond aux indépendantistes : « Vous êtes chez vous mais nous sommes aussi chez nous car nous avons tous ici notre place dans un destin commun : Mélanésiens, Caldoches venus de la vieille Europe mais aussi Wallisiens, Tahitiens ou Asiatiques. Oui, nous sommes chez nous car nous sommes en France ! »[11]. Charles Pasqua quant-à-lui conseille les dirigeants du RPCR sur les moyens de défendre et de diffuser auprès de la population locale leur discours, notamment en initiant le parti anti-indépendantiste à l’importance des médias[12].

Mais il appelle, de même que Jean-Marie Tjibaou de son côté, à la paix[13] et déclare dès le début des violences espérer un retour à une coexistence pacifique entre les différentes communautés de l’archipel[14]. Mais partout, des milices sont constituées (les Comités de Lutte pour les indépendantistes, des Caldoches de Brousse et des milices loyalistes à Nouméa) et, le 27 décembre 1984, Jacques Lafleur déclare que la Nouvelle-Calédonie est en état de « légitime défense » et demande bientôt au gouvernement français de faire dissoudre et interdire le FLNKS[15].

Succession des statuts 
En attendant, les statuts se multiplient. Celui préparé par le Premier ministre Laurent Fabius et le ministre chargé de la Nouvelle-Calédonie Edgard Pisani en 1985 prévoit la création d’un Congrès du Territoire à la place de l’Assemblée territoriale, de quatre régions (Sud, Centre, Nord et Îles) et d’un Conseil exécutif composé du président du Congrès et des quatre présidents de régions. Jacques Lafleur s’oppose à ce projet, notamment au découpage géographique qui assure au moins deux régions (le Nord et les Îles Loyauté) et lui donne un avantage certain dans une troisième (le Centre), et donc deux à trois sièges sur cinq au Conseil exécutif alors que minoritaires sur le plan démographique. Une fois ce texte accepté, les loyalistes participent néanmoins aux élections et, comme prévu, le RPCR gagne les élections au Congrès (sa présidence revenant à Dick Ukeiwé) et dans la Région sud (dirigée par Jean Lèques puis, après son accession à la mairie de Nouméa, par Pierre Frogier), mais le FLNKS dirige les trois autres régions (Jean-Marie Tjibaou dans le Nord, Léopold Jorédié dans le Centre, Yeiwéné Yeiwéné, bras droit de Tjibaou, dans les Îles Loyauté).

En 1986, la droite revient au pouvoir, et les deux députés calédoniens sont désormais RPCR : Jacques Lafleur et Maurice Nénou, leur liste 88,5 % des suffrages exprimés pour une participation de 50,4 % des inscrits seulement, le FLNKS ayant appelé à l’abstention[5].

Le nouveau ministre de l’Outre-Mer, Bernard Pons, met en place un nouveau statut visant à contrer l’indépendance et défendant le droit commun face au droit coutumier, et propose l’organisation rapide d’un référendum d’autodétermination ouvert à tous les néo-calédoniens, quelle que soit leur origine ou leur communauté d’appartenance. Ce référendum, boycotté par le FLNKS, se tient le 13 septembre 1987 et se traduit par un rejet massif de l’indépendance : 98,3 % des inscrits, et 58,1 % des inscrits (puisque « seuls » 40,9 % des électeurs se sont abstenus, un score relativement faible étant donné l’appel du front indépendantiste).

Après cette victoire pour les loyalistes, un nouveau statut Pons est mis en place le 22 janvier 1988, prévoyant le maintien du Congrès, la modification du découpage des régions (Sud, Ouest, Est, Îles Loyautés) afin de limiter une éventuelle « sur-représentation » indépendantiste et la modification de la composition du Conseil exécutif (un président, les quatre présidents de régions et cinq membres élus par le Congrès). Le RPCR et Jacques Lafleur, estimant que la revendication pour l’indépendance n’a plus lieu d’être après le résultat du référendum, appellent à la dissolution du FLNKS le 15 mars[15]. Le FLNKS rejette ce nouveau statut et appelle à l’abstention lors des élections aux conseils de régions et au Congrès du 24 avril 1988, si bien que Jacques Lafleur et son parti remportent une victoire écrasante dans toutes les régions : Jacques Lafleur devient président de la Région Sud, Harold Martin, qui depuis toujours organise les campagnes du député, est élu en Région Ouest, Henri Wetta à l’Est et Simon Loueckhote dans les Îles Loyautés, tandis que Dick Ukeiwé reste le chef d’un conseil exécutif comprenant en plus quatre membres élus RPCR et un Front National[16].

Crise d’Ouvéa 
Mais à la même époque, pour protester contre le statut Pons, un commando du FLNKS attaque la gendarmerie d’Ouvéa, les militaires résistent : quatre d’entre eux sont tués et vingt-sept sont emmenés en otage dans les grottes de Gossanah. C’est le point culminant des événements. Les preneurs d’otage donnent pour condition à la libération des gendarmes l’annulation des élections régionales, le retrait des forces de l’ordre de l’île et la nomination d’un médiateur. Le 25 avril, l’île d’Ouvéa est interdite aux journalistes tandis que le ministre Bernard Pons arrive sur le territoire avec des renforts de gendarmerie, dont des membres du GIGN. Jacques Lafleur, au même titre que les deux autres parlementaires, membres du RPCR, Maurice Nénou et Dick Ukeiwé, propose de se substituer aux otages[17]. Entre les deux tours de l’élection présidentielle, le 5 mai 1988, le Premier ministre Jacques Chirac et Bernard Pons, avec l’accord du président de la République, François Mitterrand, décident de libérer les otages en ordonnant l’assaut par le GIGN de la grotte de Gossanah : l’« opération Victor » fait 21 morts (19 preneurs d’otage et 2 militaires).

Si ces évènements agissent comme un électrochoc sur l’électorat anti-indépendantiste (qui, le jour du second tour de l’élection présidentielle le 8 mai choisissent Jacques Chirac à 90 % avant qu’il ne réélise Jacques Lafleur député avec 83,3 % des voix, mais avec une participation inférieure à 50 % du fait du boycott des indépendantistes et face à une percée du Front national dont le candidat, Guy George, atteint les 13,8 %[5]) mais font surtout prendre conscience à l’État (le nouveau Premier ministre, Michel Rocard, appelle à la négociation dès son entrée en fonction), à Jacques Lafleur et à Jean-Marie Tjibaou que les choses ont été trop loin. Des négociations tripartites commencent le 11 juin 1988.

Des Accords de Matignon aux Accords de Nouméa 
Accords de Matignon-Oudinot
Le 26 juin 1988, les Accords de Matignon sont signés par Michel Rocard, Jacques Lafleur et Jean-Marie Tjibaou. La poignée de main entre les deux chefs des camps antagonistes devient alors le symbole de la paix retrouvée. De nouvelles institutions sont mises en place et le texte prévoit l’organisation en 1998 d’un scrutin d’autodétermination sur l’indépendance, accepté par l’ensemble de la population française par un référendum national, l’amnistie des preneurs d’otages d’Ouvéa. Les accords d’Oudinot (signés au ministère de l’Outre-Mer, rue Oudinot à Paris, en l’absence de Jacques Lafleur qui, pour éviter de fatigants aller-retour vers Paris qu’il tend à limiter suite à un infarctus subi en juin 1986, suit les négociations de ce second accord depuis sa propriété de Ouaco[18]) le 19 août viennent préciser celui de Matignon sur le plan institutionnel et de l’amnistie : le corps électoral est constitué de tous les habitants de la Nouvelle-Calédonie citoyens français mais celui du référendum de 1998 sera limité à ceux pouvant justifier de dix ans de résidences à la date du scrutin, trois provinces (Sud, Nord et Îles Loyautés) viennent remplacer les cinq régions du statut Pons II et l’amnistie des preneurs d’otages est confirmée. Le 6 novembre 1988, lors du référendum sur les accords, le « oui » l’emporte avec une large majorité de 80 % des suffrages exprimés mais avec 60 % d’abstentions sur l’ensemble de la France. En Nouvelle-Calédonie, 36,7 % se sont abstenus et 33,1 % des inscrits ont voté « oui », contre 24,9 % pour le « non ».

Paix difficilement rétablie

Mais la paix n’est pas encore acquise : le 11 septembre 1988, l’une des organisations du FLNKS, le Front uni de libération kanak (FULK) appelle à voter contre les accords et fait finalement sécession en 1990 avant de se dissoudre en 1992. Lors du référendum, 67 % des électeurs de la région Sud, le fief électoral de Jacques Lafleur, votent pour le « non », ce qui est vu comme une sorte de désaveu pour le député anti-indépendantiste de la part de son électorat, le « oui » ne l’emportant sur l’ensemble du Territoire qu’avec une relativement faible avance étant donné l’engagement des deux principaux partis (FLNKS et RPCR) en sa faveur[15]. Le 4 mai 1989, lors des commémorations de levée de deuil à Ouvéa en l’honneur des morts indépendantistes de l’incident de Gossanah, Jean-Marie Tjibaou et son bras droit Yeiwéné Yeiwéné sont assassinés par un intégriste indépendantiste, Djubelly Wéa, qui est lui-même immédiatement tué par les gardes du corps des deux hommes. Après ce drame, Jacques Lafleur apparaît comme le dernier rempart contre un des accords et le maintien de la paix, tandis que la famille anti-indépendantiste, pourtant dans un premier temps critique comme l’atteste le résultat du référendum, resserre les rangs derrière lui, le Front national admettant lui-même être « déboussolé » et« obligé de revoir toute sa position » pour les élections provinciales à venir[19].

Victoire de Lafleur et du RPCR 
Aux élections provinciales du 11 juin 1989, le FLNKS obtient le contrôle prévu des Provinces Nord (président: Léopold Jorédié) et Îles Loyauté (président : Richard Kaloi). Mais le RPCR obtient une large victoire dans la province de loin la plus importante, celle du Sud, où il obtient une majorité absolue tant en voix (53,2 % des suffrages) qu’en nombre de sièges (21 élus sur 32), et Jacques Lafleur devient pour la première fois président de l’Assemblée provinciale. Son parti est également le premier du Territoire, avec 44,46 % des suffrages exprimés (et les deux tiers de l’électorat anti-indépendantiste qui représente lui-même 81,8 % des suffrages exprimés et 46,3 % des inscrits), et est majoritaire au Congrès du Territoire avec 27 élus sur 54)[20]. Simon Loueckhote en est élu président. Commence alors le véritable règne politique de Jacques Lafleur tandis qu’une sorte de pacte de non-agression est instauré dans les assemblées entre l’UC et le RPCR.

Entre la fidélité sans faille des anti-indépendantistes en raison de son rôle historique, le respect des indépendantistes modérés pour les accords de Matignon, augmenté de plus par sa vente le 5 octobre 1990 de 85 % du capital de la Société minière du Sud Pacifique (SMSP, qui rassemble les concessions minières du groupe Lafleur mais aussi des participations dans l’hôtellerie ou l’agriculture) à la SOFINOR (Société de financement de la Province Nord) qui en fait un outil important du « rééquilibrage » économique et permet aux Kanaks de devenir acteurs dans le domaine de la production de nickel[21],[22], et la présidence de la Province Sud, qui rassemble alors les deux-tiers de la population locale mais aussi les principaux leviers économiques de l’archipel, Jacques Lafleur passe de chef de l’un des camps de la Nouvelle-Calédonie au statut de chef du territoire.

Sa gestion porte alors avant tout sur le développement touristique, avec de grands projets hôteliers et de zones d’activités de loisirs ou sportives afin d’attirer une clientèle aisée : en février 1995, le premier hôtel cinq étoiles de l’archipel, appartenant à la chaîne Le Méridien et agrémenté d’un casino, ouvre ses portes à la pointe Magnin à Nouméa à l’initiative de la Province par le biais de sa SEM de développement Promosud créée dans ce but le 31 décembre 1991, et plus particulièrement de sa filiale la Société des Hôtels de Nouméa (dont Promosud détient 33,9 % du capital, Jacques Lafleur y ayant fait également participé les deux autres provinces et plusieurs organismes publics ou privés)[23], suivi en 1998 par un autre Méridien de luxe à la baie d’Oro sur l’île des Pins[24]. Dans les autres Province, il joue également un rôle important dans le lancement du projet de construction du Club Méditerranée de Hienghène en Province Nord, inauguré en 1992 et contrôlé par une filiale de la SMSP. Au final, l’hôtellerie constitue la quasi totalité (3,0153 milliards de F CFP), soit 97,4 %, des investissements de Promosud pour la période 1991-1996[23].

Le 28 décembre 1990 est également lancé le projet de construire un golf d’envergure internationale dans la presqu’île de Tina, à l’est de Nouméa, aménagé entre 1992 et 1994 et dont les neuf premiers trous ont été inaugurés le 4 mars 1994[25] pour une mise en service totale en 1997. La Province décide dans le même temps de la réalisation d’une nouvelle base nautique à la côte blanche dans la baie de Sainte-Marie, toujours à Nouméa, où sont installés les locaux de l’École provinciale de voile (EPV qui assure l’enseignement des sports nautiques aux scolaires et donne des stages payants durant les vacances) et de plusieurs clubs sportifs dans le domaine de la voile (Société des Régates calédoniennes SRC pour l’optimist, le Hobby Cat Club et l’Association calédonienne de planche à voile ACPV). Mais la reconquête des touristes, qui avaient déserté le Territoire pendant les Évènements, se fait relativement lentement pendant la première moitié des années 1990 : le niveau record de 1984 (91 512 touristes)[26] est à peine atteint en 1996 (91 121 visiteurs) pour être dépassé en 1997 (105 137) et s’établir ensuite aux alentours des 100 000 touristes. La nouvelle offre d’hôtels et équipements hauts de gamme permet d’obtenir une relativement importante clientèle japonaise qui forment la plus grosse part des personnes venant visiter la Nouvelle-Calédonie à partir de 1997, dépassant alors les Métropolitains qui était jusqu’alors majoritaires[27].

Sur le plan des transports, la mesure phare de son administration reste la construction, entre 1996 et 2002 en deux tranches (1996-2000 pour la première et 2001-2002 pour la seconde), de la Voie de Dégagement Est (VDE, voie rapide à péage desservant la banlieue sud du Grand Nouméa dans la commune du Mont-Dore en réalisant la majorité de son parcours sur des espaces gagnés sur la mer)[28],[29].

Premières dissidences
Mais bientôt, Jacques Lafleur ne fait plus l’unanimité. Le premier désaveu de poids vient de l’autre signataire des Accords de Matignon et ancien chef de l’exécutif local pendant la période des Évènements, Dick Ukeiwé. Après avoir été écarté en 1992 de son mandat de sénateur en 1992 au profit d’un autre Kanak anti-indépendantiste, plus jeune, Simon Loueckhote, il quitte le parti qu’il avait contribué à fonder en 1978 en janvier 1993 pour fonder son propre parti, le « Mouvement des Calédoniens et Loyaltiens libres » (MCLL), et appeler à un « toilettage des accords Matignon » en refusant de participer aux comités du suivi avec l’État, le FLNKS et le RPCR[30]. Aux élections législatives de 1993, Dick Ukeiwé se présente contre son « ancien ami » Jacques Lafleur dans la 1re circonscription : si le député sortant est une nouvelle fois réélu au premier tour, il obtient alors son plus mauvais résultat depuis sa première élection en 1978 (53,27 % des suffrages exprimés) contre 16,04 % à l’ancien sénateur qui arrive en seconde position, devant le candidat du FLNKS Rock Wamytan (14,3 %)[5].

Mais la première réelle division des partisans du chef historique de la lutte contre l’indépendance apparaît à l’approche de l’élection présidentielle d’avril-mai 1995. Il surprend en effet à cette occasion les membres de son camp, la direction parisienne du RPR et son électorat en apportant son soutien au Premier ministre Édouard Balladur contre Jacques Chirac, auquel il avait toujours jusqu’alors démontré une fidélité sans faille et alors que l’on présentait les deux hommes comme des amis personnels. Pourtant, une majorité de la droite locale soutient le maire de Paris, notamment Didier Leroux, ancien élu du RPCR et pendant longtemps chef de la fédération patronale du Territoire, mais aussi l’autre député, Maurice Nénou, qui lui reste toutefois fidèle, contrairement au premier, au leader anti-indépendantistes[31]. Et l’électorat loyaliste, resté très Chiraquien, se prononce largement pour le président du RPR, avec 42,97 % des suffrages exprimés en sa faveur au premier tour contre seulement 26,56 % au chef du gouvernement[32].

Une fois le maire de Paris élu, les relations entre les deux hommes, que l’on considérait jusque là comme des amis, se refroidissent. Dans le même temps, à la veille des élections provinciales du 9 juillet 1995, certains partisans de la candidature de Jacques Chirac, réunis autour de Didier Leroux, créent le 9 juin un nouveau parti se voulant « non-indépendantiste » plutôt qu’anti-indépendantiste et baptisé « Une Nouvelle-Calédonie pour tous » (UNCT), et présentent une liste en Province Sud contre celle du président sortant[33]. La campagne est particulièrement violente, Jacques Lafleur et ses partisans réservant l’essentiel de leurs attaques à ce nouvel adversaire qui quant-à-lui critique « la régression démocratique, le mépris des minorités, la dérive affairiste et le verrouillage de l’information » du RPCR qu’il rebaptise « Rassemblement pour la conservation de la royauté »[34]. À ceci s’ajoute une autre liste divers-droite dans le Nord, emmenée par le seul maire anti-indépendantiste de cette Province (Koumac) et l’une des anciennes têtes de file du RPCR dans la région, Robert Frouin, sous le nom de « Développer ensemble pour construire l’avenir » (DECA)[35].

Le scrutin marque alors un recul du parti loyaliste historique qui reste toutefois le premier parti du Territoire avec 37,06 % des suffrages exprimés sur l’ensemble du Territoire (perte de 1 800 voix par rapport à 1989) et 22 sièges sur 54 au Congrès (5 de moins et la perte de la majorité absolue). En Province Sud, la formation de Jacques Lafleur passe de 53,2 % des voix et 21 élus sur 32 à 48,97 % des suffrages et une majorité réduite à 18 conseillers. L’UNCT a donc réussi à lui enlever 7 909 voix (11,28 %) et à se constituer en une opposition crédible avec 7 sièges dans le Sud, où le député reste toutefois majoritaire (tout en ayant perdu la majorité absolue au sein de l’électorat) et retrouve ainsi la présidence provinciale. Dans le Nord, l’électorat anti-indépendantiste est divisé en deux avec un RPCR de Maurice Nénou qui ne réalise plus que 15,9 % des suffrages pour 2 sièges sur 15 (contre 27,3 % et 4 élus en 1989) contre 15,18 % et 2 conseillers également à la liste DECA. Il n’y a qu’aux Îles Loyauté que le Rassemblement, emmené par le nouveau sénateur Simon Loueckhote, conserve la totalité de sa base (20,5 % et 2 sièges sur 14, la liste UNCT n’obtenant qu’à peine 500 bulletins et aucun élu)[36]. Et si le RPCR conserve la présidence du Congrès, en la personne de Pierre Frogier, et celle de sa Commission permanente (Pierre Maresca)[37], il ne garde en revanche qu’une seule vice-présidence du bureau de l’assemblée territoriale sur huit[38] tandis qu’une alliance entre le FLNKS et l’UNCT (24 sièges sur 54, 26 en comptant les élus de DECA proches de l’UNCT) rend les débats particulièrement houleux dans l’institution[9].

Vers l’Accord de Nouméa 
Quoi qu’il en soit, malgré ces divisions, Jacques Lafleur se maintient comme le gardien du statu-quo né des Accords de Matignon et du maintien du dialogue avec des indépendantistes eux aussi de plus en plus divisés (notamment entre l’Union calédonienne, composante majoritaire et historiquement dominante au sein du FLNKS, et les autres « groupes de pression » du Front indépendantiste dont le Palika de Paul Néaoutyine). Conscient que quoiqu’il arrive le référendum d’autodétermination prévu en 1998 se soldera par un rejet de la souveraineté, et craignant que cela ne blesse les indépendantistes au point de pousser certains à reprendre les armes, il est le premier à proposer, dès avril 1991, une « solution consensuelle »[15]. Cette proposition est reprise au IVe Comité du suivi des Accords de Matignon à Paris du 4 février 1993 par les autres signataires (l’État et le FLNKS) qui s’engagent à tout faire pour éviter le « référendum guillotine ». Le 19 septembre 1994, Jacques Lafleur précise son propos en appelant à un « pacte trentenaire » et « un Matignon bis » qui repousserait la question de l’indépendance aux alentours de 2018. L’année suivante, le 20 septembre 1995, le RPCR et le FLNKS commencent à parler ensemble de l’avenir institutionnel du Territoire et des discussions officielles sont ouvertes sous la médiation du Premier ministre Alain Juppé le 18 octobre suivant. À la fin de l’année, les deux camps formulent leurs projets qui doivent servir de base aux négociations. Si les indépendantistes proposent purement et simplement l’instauration dès 1998 d’un État libre et souverain baptisé « Kanaky », le « schéma d’émancipation et de large décentralisation » avancé par Jacques Lafleur les rejoint sur certains points en demandant une forte autonomie : création d’un gouvernement local élu, le maintien du Congrès et des provinces, la création d’un Sénat coutumier élargi mais qui resterait consultatif et le transfert d’un certain nombre de compétence que, d’après le député, les néo-calédoniennes doivent pouvoir gérer seuls (immigration, politique minière, énergie et commerce extérieur essentiellement). Le principal point de désaccord reste les compétences régaliennes (défense, affaires étrangères, sécurité publique, justice, monnaie), Jacques Lafleur restant anti-indépendantiste et défendant leur maintien entre les mains de l’État français[39].

Mais les négociations vont bientôt être interrompues. En avril 1996, la délégation du FLNKS au Comité du suivi, composée de trois modérés partisans d’une solution consensuelle, à savoir le président unitaire du Front Rock Wamytan, le président de la Province Nord Léopold Jorédié et le président de l’UC (parti auquel appartiennent les trois négociateurs indépendantistes) François Burck, est désavouée par la direction de la coalition indépendantiste et rappelée en urgence sur le Territoire. Il leur est reproché d’avoir accepté trop facilement le plan de Jacques Lafleur et les loyalistes en vue de maintenir définitivement le Territoire dans l’ensemble français, d’après un article paru dans le Figaro[40]. Ils sont remplacés par les tenants d’une ligne plus dure, Bernard Lepeu (qui succède à Burck en novembre à la tête de l’UC), Damien Yeiwéné et Charles Pidjot. Le 19 septembre de la même année, le FLNKS rompt les discussions et pose un « préalable minier » à la reprise des pourparlers, à savoir l’obtention par la SMSP, afin d’alimenter la future usine du Nord, du massif minier de Tiébaghi, alors propriété de la Société Le Nickel (SLN), filiale du groupe métallurgique Eramet (contrôlé par l’État) qui refuse de céder cette concession. De plus, dès le mois d’octobre, le FLNKS organise le blocage des sites miniers et reçoit en ce sens le soutien des syndicats USTKE (ouvertement indépendantiste et connu pour ses méthodes musclées) et USOENC (premier syndicat du Territoire en nombre d’adhérent pour les non-fonctionnaires, proche de la CFDT). Le 27 avril 1997, le bureau politique du FLNKS fait le choix de boycotter les élections législatives de 1997, décision non respectée toutefois par le Palika qui, avec l’USTKE, décide de soutenir la candidature dans la seconde circonscription de l’homme d’affaires pourtant anti-indépendantiste Philippe Pentecost contre le député sortant RPCR Pierre Frogier. Jacques Lafleur, pour sa part, est réélu sans difficulté, une nouvelle fois au premier tour, avec 63,07 % des suffrages mais une participation faible de 45 % des inscrits, ce scrutin fait néanmoins de lui le député le mieux élu de la nouvelle assemblée et montre qu’une majorité de l’électorat anti-indépendantiste soutient ses propositions pour l’avenir de la Nouvelle-Calédonie[5].

En revanche, l’attitude du Front indépendantiste fait de moins en moins l’unanimité en son sein et, le 26 décembre 1997, les partisans d’une reprise des négociations, dont les deux anciens membres UC de la délégation désavouée de 1996 François Burck et Léopold Jorédié, auxquels s’ajoute le numéro deux du Palika Raphaël Mapou, fondent le Comité de coordination pour l’indépendance (CCI) et reviennent à la table des discussions. Exclus de leurs partis respectifs et du FLNKS, ils finissent par fonder le 30 mai 1998 la Fédération des comités de coordination indépendantistes (FCCI) qui devient une force d’appoint du RPCR au Congrès. Les indépendantistes accusent alors Jacques Lafleur d’être l’artisan de cette division dans le seul but d’affaiblir ses adversaires, ce à quoi le député répond : « ceux qui essaieraient d’entraver ce processus prendraient une lourde responsabilité »[41].

C’est dans ce contexte que le préalable minier finit par être levé : le nouveau gouvernement socialiste de Lionel Jospin reprend celle formulée par son prédécesseur le 13 novembre 1996 de procéder à l’échange entre la SMSP et la SLN du massif de Poum (appartenant à la première) contre celui de Koniambo (propriété de la seconde). Si, du fait du maintien de son refus, Eramet avait été privé de ses titre sur le gisement convoité par la société minière de la Province Nord le 25 février 1997, le groupe finit par accepter la transaction et un accord est conclu le 3 février 1998, quelques mois seulement avant l’ouverture de la période référendaire prévue par les Accords de Matignon. Les discussions tripartites peuvent donc reprendre à Paris puis à Nouméa à partir de la fin du mois de février et du début du mois de mars, sous la médiation de l’État qui dépêche en Nouvelle-Calédonie l’ancien Haut-commissaire Alain Chrisnacht. Pour autant, toutes les oppositions ne sont pas réglées, Jacques Lafleur exigeant une période minimale de vingt ans pendant laquelle la Nouvelle-Calédonie resterait quoiqu’il arrive dans la France et qui se clôturerait sur un référendum d’autodétermination pour ou contre l’indépendance, tandis que Rock Wamytan pour le FLNKS demande une « indépendance-association » immédiate avec la République française. Un nouvel arrêt des pourparlers est toujours possible, et le député néo-calédonien brandit la menace d’un blocage qui aboutirait à l’organisation, comme prévu initialement, du scrutin sur l’indépendance en 1998, ce que tout le monde veut éviter[42]. Finalement, un consensus est trouvé (transfert de toutes les compétences possible sauf les régaliennes sur une période de 15 à 20 ans puis interrogation d’un électorat restreint aux seules personnes présentes sur le territoire depuis au moins 1994 et leurs enfants une fois atteint leur majorité lors de plusieurs scrutins d’autodétermination organisés sur une période de cinq ans, la reconnaissance d’une double légitimité, celle du premier occupant et celle de la majorité démographique, du « fait colonial » et de la nécessité de construire une « citoyenneté néo-calédonienne ») en avril. La signature officielle de l’Accord de Nouméa a lieu le 5 mai 1998 par le Premier ministre Lionel Jospin (au nom de l’État), Jacques Lafleur (au nom du RPCR) et Rock Wamytan (au nom du FLNKS)[9].

Il fait ensuite activement campagne, avec le RPCR, pour le « oui » au référendum local du 8 novembre 1988 pour l’approbation du texte qu’il présente comme le meilleur moyen d’assurer à la Nouvelle-Calédonie de « demeurer au sein de la République dans le cadre de relations refondées et rénovées », tandis que parallèlement le FLNKS et Rock Wamytan expliquent à leur électorat qu’il s’agit d’un pas vers une « indépendance irréversible qui commence à se construire dès aujourd’hui », traduisant une interprétation diamétralement opposée de l’Accord[43]. Quoi qu’il en soit, le projet est approuvé avec une participation élevée (74 %) par 72 % de « oui », celui-ci l’emportant, contrairement à celui sur les Accords de Matignon dix ans plus tôt, dans toutes les communes du Territoire. Pourtant, Jacques Lafleur ne peut s’empêcher de s’estimer « un peu amer »[44] et parle de « sorte de désaveu personnel » : en effet, si l’électorat des deux provinces indépendantistes a largement suivi le mot d’ordre pour le « oui » du FLNKS (à 86 % dans le Nord et même 95 % dans les Îles Loyauté), la Province Sud connaît une plus forte proportion de « non », notamment à Nouméa où le rejet de l’accord obtient 42 % des suffrages[45]. À l’exception du RPCR, de la FNSC de Jean-Pierre Aïfa, de Calédonie Demain de Bernard Marant et du petit parti Renouveau né d’une dissidence de l’UNCT, tous les partis du camp loyaliste avaient appelé à voter « non ». Encore une fois, et cela tout le monde s’accorde à le dire, même ses plus grands opposants, Jacques Lafleur a su tendre la main au bon moment pour maintenir la paix[46] et sa légitimité s’en trouve alors renforcée : ses partisans le comparent à un visionnaire, d’autres pensent qu’il s’agit juste d’un pragmatique et ses plus grands détracteurs parlent d’un habile politicien et manipulateur.

Victoire concrétisée
Aux élections provinciales du 9 mai 1999, il est réélu président de l’Assemblée de la Province Sud où sa liste retrouve la majorité absolue en nombre de voix (51,06 % des suffrages exprimés) et conforte sa présence dans un hémicycle provincial agrandi avec 25 élus sur 40 (dont 20 siégeant en même temps au Congrès. L’UNCT de Didier Leroux, devenue « Alliance pour la Calédonie » mais qui a subi de nombreuses dissidences (Renouveau de Thierry Valet et Calédonie autrement de Denis Milliard allié au MPF Claude Sarran, ensemble ces deux listes enlèvent pratiquement la moitié de l’électorat de l’UNCT tout en n’obtenant aucun siège), retombe à 9,74 % des voix et 4 sièges dont 3 au Congrès. Dans les autres collectivités, le RPCR renforce son assise ou se maintient, redevenant la seule force loyaliste présente à l’Assemblée de la Province Nord (17,8 % des suffrages, soit près de deux points supplémentaires par rapport à 1995, et quatre conseillers sur 22 dont trois à l’assemblée du Territoire, tout en estimant que la présence à nouveau de la liste DECA de Robert Frouin lui a fait perdre au moins un siège) et se stabilise aux Îles Loyauté (19,05 % des voix et deux élus sur 14 dont un Congrès). Sur l’ensemble du Territoire, il augment son score de 1995 de trois mille votes et de près de deux points avec 38,8 % des suffrages exprimés.

Par conséquent, le RPCR améliore sa représentation au Congrès avec 24 sièges sur 54, mais n’a toujours pas la majorité absolue qu’il complète en formant une coalition avec les 4 sièges la FCCI[47]. Au sein du gouvernement collégial, le Rassemblement obtient six postes sur 11, la FCCI un, et le maire de Nouméa, Jean Lèques devient président de cet exécutif[48] jusqu’en 2001 avant d’être remplacé par Pierre Frogier, l’un des dauphins potentiels de Jacques Lafleur.

Dernières années 
Préparation de la succession, et dissidences [modifier]
Car bientôt, Jacques Lafleur fait de plus en plus allusion à son départ prochain et tient à préparer sa succession à la tête du RPCR, de la Province Sud et à la députation. Il y a plusieurs candidats possibles : Pierre Frogier, l’autre député, ancien président du Congrès et de la Région Sud et vice-président de l’Assemblée de la Province Sud, ou encore Harold Martin, maire de Païta et depuis le début l’organisateur des campagnes de Jacques Lafleur. Mais cette annonce de retrait n’est jamais suivie de faits, et de plus en plus s’impatientent : Marie-Noëlle Thémereau, vice-présidente RPCR du Congrès, démissionne de toutes ses fonctions et se retirent du parti pour protester contre l’omniprésence de la Province Sud dans le jeu institutionnel local[49]. Puis, lors des municipales de mars 2001, au cours desquelles le RPCR augmente pourtant son assise électorale, il provoque la sécession d’Harold Martin en décidant de refuser à celui-ci la tête de liste RPCR à Païta qu’il confie à un de ses cousins et son prédécesseur à la mairie, Ronald Martin. Harold Martin se maintient et est réélu, il est suspendu du RPCR malgré les oppositions d’autres maires de brousse ou de l’agglomération (Philippe Gomès à La Foa, Réginald Bernut au Mont-Dore).

Seul dirigeant du Territoire

Impliqué dans plusieurs affaires (détaillées dans le chapitre suivant), on lui reproche un autoritarisme de plus en plus marqué mais, d’un autre côté, il reste le seul à être écouté et à pouvoir prendre des décisions face à un gouvernement qui agit rarement sans son consentement. Ainsi, à la fin de l’année 2000, les syndicats locaux manifestent pour obtenir une augmentation immédiate du SMG de 78 000 à 100 000 Francs CFP (environ 838 euros), alors que le pacte social signé en octobre prévoit une hausse progressive d’ici 2003 : aucun accord ne peut être trouvé et la tension atteint son comble avec la destruction d’un rond-point à Nouméa par les manifestants le 16 novembre 2000, le montant des dégâts étant estimé à 16 millions de Francs CFP (soit 134 000 Euros environ)[50]. La situation n’est débloquée que lorsque Jacques Lafleur intervient en personne pour accorder cette augmentation[51].

En décembre 2001, une nouvelle crise ethnique apparaît à Saint-Louis, tribu de la commune du Mont-Dore au sud de Nouméa : les Kanaks de la tribu n’acceptent plus l’installation sur les terres revendiquées par les autorités coutumières d’une communauté wallisienne et futuniens, à quoi s’ajoutent des rivalités entre clans. Des tireurs embusqués tirent sur des habitations de Polynésiens ou sur des véhicules, cinq personnes trouvent la mort entre le début de l’année 2002 et septembre 2003 et plusieurs personnes grièvement blessées dont le commandant de gendarmerie qui reçoit une balle de fusil de chasse dans le dos. On parle alors d’un nouvel « Ouvéa ». Jacques Lafleur, bien que le maintien de l’ordre public relève de la compétence de l’État, intervient personnellement pour que la situation se calme: « Nous ne revivrons pas ce que nous avons connu par le passé et cette fois-ci nous prendrons les devant »[52]. Il est alors à l’origine de la proposition des délais progressifs de retrait des familles wallisiennes et futuniennes du lotissement de l’Ave Maria[53].

Controverses

Mais les controverses contre celui que l’on appelle le « Chef », ou encore « Jacquot », s’accumulent.

À l’automne 1987, Le Canard enchaîné révèle que Jacques Lafleur, actionnaire de 21 sociétés locales, n’a pas payé d’impôt sur le revenu pour l’année 1985, alors même qu’il déclarait pour la même période 1 million de francs de dividendes qui, en vertu de dispositions fiscales locales, n’étaient pas fiscalisées. Il fait condamner en première instance le journal à 8 000 F de dommages et intérêts au nom de l’« atteinte à sa vie privée ». Le journal fait appel, le marathon juridique dure 6 ans. La Cour de Cassation estime une 1re fois que « le respect dû à la vie privée de chacun n’est pas atteint par la publication de renseignements d’ordre purement patrimonial ». Lafleur contre-attaque en vain. À l’été 1993, la cour d’appel de Versailles le condamne à verser 10 000 F au journal et à payer les dépens du procès au motif que « les électeurs d’un homme politique sont en droit d’être informés de tout ce qui concerne leur élu, pour leur permettre de conserver à son égard la confiance qu’ils ont mise en lui pour gérer la chose publique ».
L’affaire Van Peteghem – Baie de la Moselle : fondateur d’une association de riverains de Port-Moselle, Bruno Van Peteghem s’est opposé à partir de 1994 à la construction dans le quartier d’un immeuble de 74 logements de standing sur le domaine maritime de l’État et sans autorisation. Accusant la ville de Nouméa et la Province Sud de chercher à rentabiliser une opération de remblai déficitaire, il met particulièrement en cause Henri Lafleur, neveu du député président de l’Assemblée provinciale, administrateur autant de la Société d’économie mixte chargée du remblaiement que de la société opérant le projet immobilier ainsi qu’adjoint au maire de la commune. En avril 1997, la cour administrative d’appel de Paris annule le permis de construire et, en novembre 1997, Henri Lafleur est mis en examen pour délit d’ingérence à la requête des actionnaires de sa société de promotion immobilière. Relaxé en première instance, il est condamné en appel en mai 2000 à un an de prison avec sursis et deux ans d’inéligibilité[54], son pourvoi en Cassation étant rejeté le 7 novembre 2001[55]. Mais les logements incriminés sont déjà construits et habités, Bruno Van Peteghem et son association réclament alors leur démolition à plusieurs reprises, trois permis de construire étant successivement cassés par décision judiciaire sans que les immeubles soient détruits. Le tribunal administratif de Nouméa finit cependant par rejeter en mars 2003 les demandes de démolition et d’indemnisation des riverains. Quoi qu’il en soit, le combat de Bruno Van Peteghem évolue bientôt au-delà de la simple défense des droits d’habitants de quartier et il semble peu à peu canaliser derrière lui la « contestation » au « système Lafleur », sa cause s’étendant bientôt à d’autres domaines (comme la protection de l’environnement et du lagon), et annonce la création d’une section locale du parti national Les Verts, baptisée « Verts Pacifique ». L’opinion publique est particulièrement alertée lorsque sa voiture et son garage sont incendiés le 23 novembre 1998, l’ensemble de sa maison subissant le même sort le 31 décembre suivant[56]. Au lendemain de ce second sinistre, Jacques Lafleur déclare : « Il s’est piégé en voulant jouer au plus malin. Mais quelles que soient les décisions, on ne démolira rien. »[57]. En octobre 1999, dans une lettre à en tête de l’Assemblée nationale, le président de la Province Sud traite le chef des riverains mécontents de « vulgaire procédurier et de petit saligaud », phrases pour lesquelles il est condamné par le tribunal correctionnel de Nouméa à 11 000 F d’amende pour « injures publiques » en avril 2000[58], décision confirmée le 22 août 2000 par la cour d’appel de Nouméa, l’amende étant même augmentée à 33 000 F, ce qui provoque l’affaire de la « vraie fausse démission » du député[59],[60]. De plus, en 2003, lors du retrait de la compagnie Air France, sur laquelle Bruno Van Peteghem était steward, du Territoire, il était prévu que tout le personnel de la compagnie nationale souhaitant rester dans l’archipel soit repris par la compagnie locale, Aircalin. Mais Van Peteghem est le seul à ne pas bénéficier de ce plan, selon une « décision d’entreprise basée sur des critères strictement professionnels » d’après la direction de la société, et est donc contraint de quitter la Nouvelle-Calédonie. La Ligue des droits de l’Homme et les Verts de Nouvelle-Calédonie parlent d’une manipulation politique visant à éloigner un adversaire politique[61]. En août 2004, le tribunal de commerce de Nouméa condamne Aircalin à verser 16 millions de Francs CFP (environ 134 000 euros) de dommages et intérêts à Bruno Van Peteghem pour « rupture abusive et discriminatoire de promesse d’embauche »[62].
La « vraie fausse démission » : le 23 août 2000, il annonce sa démission de ses fonctions politiques pour mettre en cause un « grave dysfonctionnement de la justice en Nouvelle-Calédonie » suite à sa condamnation la veille en appel pour injures publiques dans le cadre de l’affaire Van Peteghem[63]. Ses opposants et une grande partie de l’opinion publique calédonienne ont vu dans cette démission une véritable mascarade. Après une interview accordée la semaine suivante aux Nouvelles Calédoniennes par le ministre des Relations avec le Parlement Jean-Jacques Queyranne l’appelant à rester dans le jeu politique, et surtout un congrès extraordinaire du RPCR organisé, en son absence, par ses principaux lieutenants politiques (Harold Martin, Pierre Frogier, Simon Loueckhote) à Nouméa pour lui demander de ne pas se retirer[64], il décide finalement de retirer sa démission[65]. Son attitude est alors jugée « puérile » par ses adversaires mais aussi par une partie de l’opinion publique[52].
L’affaire « Lafleur – Levallois » : dans son autobiographie L’Assiégé : vingt-cinq ans de vie politique. Une histoire partagée avec la Nouvelle-Calédonie parue en avril 2000 aux éditions Plon, Jacques Lafleur accuse nommément Michel Levallois, ancien directeur des affaires politiques, administratives et financières de l’outre-mer pendant la période des Évènements, d’avoir une part de responsabilité importante dans la mort du leader indépendantiste Éloi Machoro en 1985. Pour ces déclarations, Michel Levallois obtient du tribunal correctionnel de Paris la condamnation en diffamation du député néo-calédonien et de son éditeur, confirmé en appel le 2 avril 2003. Jacques Lafleur et Plon doivent alors payer solidairement 15 245 euros de dommages et intérêts à Michel Levallois, tandis que les passages incriminés du livre doivent être retirées dans ses publications ultérieures. Cependant, le leader anti-indépendantiste s’insurge contre cette décision de justice en déclarant « Je maintiens que ce que j’ai écrit est vrai. »[66].
L’affaire Les Nouvelles Calédoniennes : ses opposants lui ont reproché d’avoir la mainmise sur les médias calédoniens et citent en exemple la bataille qu’il a mené contre Philippe Hersant. En effet, le Groupe Hersant est propriétaire du seul quotidien calédonien, Les Nouvelles Calédoniennes. Or, il existait depuis plusieurs années un accord entre Les Nouvelles et L’Hebdo, un journal politique hebdomadaire réalisé par des fidèles du député : en effet, le quotidien imprimait gratuitement, et même moyennant paiement, L’Hebdo qu’il distribuait en même temps que son journal chaque semaine, le jeudi. Apprenant cela, le magnat de la presse écrite métropolitaine décide de mettre fin à cette situation en changeant la direction des Nouvelles et en nommant au début de l’année 2001 à la tête du quotidien local un ancien des Dernières Nouvelles d’Alsace, Bruno Franceschi, afin de rendre plus neutre la ligne éditoriale du journal. Jacques Lafleur réagit violemment : il appelle à partir de février 2001 au boycott des Nouvelles. Le mot d’ordre est alors qu’il ne faut plus le lire ni y émettre d’annonces et même boycotter ceux qui y annoncent[67]. Mais ce mot d’ordre est peu suivi, certains de ses alliés ne pouvant se passer de publier de la publicité dans le seul quotidien, et les ventes des Nouvelles augmentent tandis que celles de L’Hebdo baissent. Néanmoins, ce dernier reste encarté toutes les semaines avec le quotidien, mais désormais dans les conditions dictées par le groupe Hersant. Jacques Lafleur n’abandonne pas pour autant son opposition à Bruno Franceschi auquel il reproche, au contraire d’avoir « neutralisé » le propos des Nouvelles, d’en avoir fait un organe de critique systématique à l’égard de la majorité locale, et le traite de « petit télégraphiste », phrase pour laquelle il est une nouvelle fois condamné pour « injures publiques ». Après la publication d’une bande dessinée satyrique qu’il estime être une attaque directe à « sa probité et son honnêteté » et d’un article mettant en cause les intérêts financiers de son fils, Pascal Lafleur, dans le départ du Club Méditerranée de Nouméa, il se rend directement le 27 novembre 2001 à la direction du journal pour, selon ses propres termes, « secouer [Bruno Franceschi] pour ce qu’[il a] fait ». Une grave altercation a lieu entre les deux hommes, le député empoignant au col le directeur et le projetant sur son siège, armant même son poing sans frapper[68]. Quelques minutes plus tard, sous le coup de la colère, Jacques Lafleur remonte dans sa voiture et accroche un autre véhicule quelques mètres plus loin. Ces « coups d’éclat » mettent mal à l’aise de plus en plus de ses partisans[52].
L’Usine du Sud : il a été reproché à Jacques Lafleur de favoriser la Province Sud au détriment du rééquilibrage prévu par les Accords de Nouméa, et plus généralement l’échelon provincial à l’encontre de celui du gouvernement territorial. D’un autre côté, on l’a accusé de « brader » le sol calédonien en vendant en juillet 2002 pour « presque rien » (4,8 milliards de Francs CFP, soit 40,224 millions d’euros), ont dit ses détracteurs[69], en concession l’exploitation de la latérite dans le gisement de Prony ouest au géant canadien Inco[70], après lui avoir déjà cédé les droits miniers sur celui voisin de Goro en 1992[71] pour 2 milliards de F CFP (16,76 millions d’euros)[72]. Jacques Lafleur obtient toutefois la contrepartie en 2002 d’une participation à hauteur de 10 % concédée à la Nouvelle-Calédonie dans le capital de Goro Nickel[73]. À ce projet s’ajoute la construction d’une usine colossale sur le site de Goro, Pour les défenseurs du projet, extraordinaire moyen de développer économiquement le territoire et de créer des emplois pour ses partisans mais entraînant l’opposition des militants écologistes, pour qui il s’agit d’une destruction pure et simple de l’environnement du Grand Sud, tandis qu’un groupe de coutumiers et d’hommes politiques de la région, emmenés par Rock Wamytan et Raphaël Mapou, tous deux membres à l’époque du Gouvernement de Pierre Frogier (Raphaël Mapou, en tant que membre de la FCCI, est même un allié du RPCR à cette époque), fondent le Comité Rhéébù Nùù dans le but d’obtenir pour les populations locales plus de contrepartie financière. Ces opposants multiplient les recours en justice et les manifestations. À ceci s’ajoute des difficultés financières qui poussent Inco à interrompre le chantier et à reprendre le projet à zéro dès le 6 décembre 2002. En décembre 2003, le tribunal administratif de Nouméa annule le permis de recherche (et donc d’exploitation) accordé par le président de la Province Sud l’année précédente au groupe canadien. Il est réattribué par l’exécutif provincial dès le mois suivant. L’Avenir ensemble, arrivé au pouvoir en 2004, a fait campagne pour une renégociation des clauses de développement de l’usine du Sud, mais dès octobre 2004 le successeur de Jacques Lafleur, Philippe Gomès, accorde le permis ICPE à Goro Nickel qui peut reprendre les travaux. Toutefois, les manifestations et actions d’éclat du Comité Rhéébù Nùù continuent, et un accord notamment environnemental ne peut être trouvé qu’en 2008 pour une mise en service finalement de l’usine prévue en 2009[74].
Gouaro Deva : en 1992, la Province Sud fait l’acquisition, pour 325 millions de F CFP (2,7 millions d’euros environ), d’une propriété de plus de 7 700 hectares dite de Gouaro Deva sur la commune de Bourail, domaine disposant d’un fort potentiel économique (notamment touristique et agricole, mais nécessitant d’importants travaux d’irrigations, ainsi qu’une forte réserve en sable utile pour l’industrie) et d’une forte valeur historique (avec des vestiges de la révolte kanak du grand-chef Ataï de 1878) et symbolique pour les Mélanésiens du clan Gouaro (sépultures de la Vallée tabou). Celui-ci revendiquait d’ailleurs cette terre depuis 1984. En décembre 2003, l’Assemblée de la Province Sud accepte la vente de ce terrain en deux parties : 335 hectares pour 110 millions de Francs (922 000 euros environ) à la SAS Foncière de Calédonie pour un projet touristique incluant une marina et un golf notamment, et 7 300 hectares pour 679 millions de F CFP (5,7 millions d’euros) à la SAS Gouaro Deva pour un développement agro-pastoral incluant essentiellement un élevage de cerf. Cette vente est immédiatement critiquée non seulement par les membres des clans mélanésiens locaux, mais aussi par les éleveurs des environs et une partie de la population bouraillaise emmenés par l’ancien maire de la commune, et opposant politique de longue date à Jacques Lafleur, Jean-Pierre Aïfa. Ceux-ci reprochent au président de province de ne pas avoir respecté ses engagements vis-à-vis du clan Gouaro, auquel il aurait promis entre 1994 et 1997 l’attribution de 1 000 hectares aux jeunes du clan, le gel des lieux historiques (sépultures et site de l’ancienne tribu) et 20 % d’intéressement dans une société d’économie mixte chargée du développement d’activités touristiques et de l’exploitation des réserves de sable. Pour ses partisans, cette opération permet au contraire non seulement à la collectivité de réaliser une plus-value importante de 455 millions de Francs pacifiques (3,8 millions d’euros) par rapport à son prix d’achat de 1992, mais de plus de créer des « centaines d’emploi » par le biais des deux seuls secteurs économiques qui, selon eux, sont viables sur la propriété : le tourisme et l’agriculture extensive (une étude réalisée estimant que « l’installation d’agriculteurs sur de petites parcelles n’est pas viable », de même pour l’exploitation du sable qui reste toutefois du ressort de la Province qui est propriétaire de fait du sol et sous-sol sous-marin et du littoral), tout en imputant l’échec d’un accord sur le plan de la revendication foncière coutumière à un conflit entre deux clans[75]. Quoi qu’il en soit, cette décision est remise en question dès l’arrivée au pouvoir en 2004 de l’Avenir ensemble qui décide de ne pas donner suite aux promesses de vente et de conserver Gouaro Deva dans le domaine provincial.
Élections du 9 mai 2004 
Bientôt approchent le renouvellement des Assemblées de Province et du Congrès. Les indépendantistes sont divisés : le FLNKS n’a plus de président et en son sein le PALIKA appelle à maintenir le dialogue ouvert tandis que l’UC, qui a boycotté la visite de Jacques Chirac sur le territoire en 2003, tient à ce que les Accords de Nouméa soient respectés à la lettre, notamment sur les questions de l’identité Kanak. De nombreux mouvements indépendantistes dissidents existent, dont certains qui envisagent la possibilité que l’indépendance n’ait jamais lieu (notamment la FCCI). Donc ce n’est pas le camp indépendantiste qui peut encore inquiéter Jacques Lafleur, mais bien les dissidents au sein du mouvement anti-indépendantiste. Car tous ses opposants se sont réunis au sein d’une liste commune : l’Avenir ensemble, dont les dirigeants sont des anciens caciques du RPCR (Marie-Noëlle Thémereau est tête de liste, suivie d’Harold Martin, Philippe Gomès) mais aussi les membres de l’UNCT qui entre-temps s’est transformé en le parti Alliance, toujours dirigée par Didier Leroux). À cela s’ajoute des militants syndicaux et des membres de la société civile. Ils dressent un bilan amer du mandat précédent, appellent à un plus grand respect des Accords de Nouméa, à une politique sociale (inspirée par Marie-Noëlle Thémereau) plus active, à la construction d’un « destin commun » par le consensus et condamnent la « politique purement politicienne ». Leur slogan semble être « Tout sauf Lafleur » et fait de plus en plus d’émules, notamment au sein des jeunes électeurs. Jacques Lafleur fait face en resserrant les rangs : un grand meeting est organisé à La Foa pour le 27e anniversaire du RPCR le 17 avril 2004. Un chapiteau de 6 000 m² est installé sur l’hippodrome, tout est préparé pour faire un véritable show à l’américaine ou à la Sarkozy. Et c’est un franc succès : entre 8 000 et 10 000 personnes se déplacent. À la fin de son discours Jacques Lafleur se jette dans un bain de foule et met plus de 45 minutes pour sortir de l’hippodrome. Enfin, pour renforcer ses liens avec le chiraquisme et l’UMP, il rebaptise son parti « Rassemblement-UMP » tout en gardant le sigle RPCR. Tout semble bien parti donc alors pour les élections de mai et, si on pressent que l’Avenir ensemble va affaiblir la forteresse Lafleur, il ne fait aucun doute que le RPCR va enregistrer une nouvelle victoire. Mais les organisateurs de la campagne font l’erreur d’axer celle-ci uniquement sur la critique de l’Avenir ensemble qui est présenté comme un conglomérat arriviste et opportuniste, alliance « hétéroclite » et « contrefaite » qui n’a qu’un seul but, conquérir le pouvoir pour ensuite mieux se diviser. Ce que les fidèles à Jacques Lafleur appellent les « Trahir ensemble » gagnent néanmoins de plus en plus de voix grâce à l’image de femme intègre de sa tête de liste et à un programme politique annoncé clairement.

Finalement, c’est le « tremblement de terre » politique du 9 mai 2004. Si, sur l’ensemble du territoire et en nombre de voix, le Rassemblement reste le premier parti du Territoire (avec 21 880 voix, suivi de près par l’Avenir ensemble qui en a obtenu 20 328 voix, il est le seul parti représenté dans les trois provinces mais a perdu près de 7000 suffrages par rapport à 1999), il perd son bastion traditionnel : la Province Sud (17 100 voix pour le Rassemblement, soit 31,18 % des suffrages et 16 sièges sur 40, soit plus de 6 000 voix de moins et 9 sièges perdus par rapport à 1999 et derrière l’Avenir ensemble qui a obtenu 18 584 voix soit 33,9 % des suffrages et 19 sièges, manquant la majorité absolue à deux élus prêts). C’est un désaveu personnel de Jacques Lafleur qui était tête de liste en Province Sud, puisque dans les autres provinces les listes RPCR s’en tirent plutôt bien, ne perdant qu’un siège dans le Nord avec 3 élus et en gagnant un dans les Îles avec deux représentants. L’Avenir ensemble elle n’a pas présenté de liste dans les Îles et n’a obtenu qu’un siège dans le Nord, ce qui fait que finalement le RPCR et le nouveau grand parti calédonien font jeu égal au Congrès avec 16 sièges. Jacques Lafleur, qui reconnaît sa défaite et comme il l’avait promis lors de sa campagne s’il ne gagnait pas nettement les élections en Province Sud, démissionne de ses fonctions d’élus de l’Assemblée de Province et du Congrès et ne conserve que son mandat de député tout en restant président du Rassemblement. Certains ont vu cette décision comme la volonté de ne pas avoir à négocier de lui-même avec le Front national, qui dispose des 5 sièges restant à l’Assemblée de Province et de 4 sièges au Congrès, afin de former une coalition pour conserver la majorité à la Province Sud. Mais finalement le Front national décide de s’abstenir lors du vote pour désigner le nouveau président de la Province, ce qui fait que le candidat de l’Avenir ensemble, Philippe Gomès est élu au troisième tour de scrutin à la majorité restreinte (19 voix contre 16 à Pierre Maresca et 5 abstentions) pour succéder à Jacques Lafleur.

La nouvelle équipe dirigeante accusa alors l’ancien président d’avoir préalablement vidé son bureau et de s’être débarrassé de bons nombres de dossiers, ce que Jacques Lafleur et ses collaborateurs ont toujours démenti. Au Congrès, il se passe le même phénomène qu’à la Province Sud, alors que le Rassemblement et l’Avenir ensemble ont autant d’élus (16 plus le soutien officiel d’un élu LKS pour l’Avenir ensemble, 16 plus le soutien officiel de son allié traditionnelle, la FCCI, qui elle aussi a un élu, pour le Rassemblement). Mais l’UC, qui dispose de 7 élus au Congrès, ainsi que le Front National et ses 4 élus, apportent leurs voix au candidat de l’Avenir ensemble à la présidence de l’assemblée délibérante : Harold Martin est élu ainsi à la majorité absolue (28 voix contre 17 à Jean Lèques et 9 abstentions). Mais une véritable crise institutionnelle se met en place suite à l’élection le 9 juin par le Congrès du nouveau gouvernement : sur 11 membres, l’Avenir ensemble obtient 5 postes, le RPCR 3, le FLNKS 3 dont 2 pour le Palika et 1 pour l’UC. Marie-Noëlle Thémereau est sans surprise élue présidente de ce gouvernement, et Déwé Gorodey, du FLNKS – Palika, est reconduite en tant que vice-présidente. Mais, le même jour, les membres RPCR de ce gouvernement décident de démissionner, entraînant la démission du gouvernement tout entier. En effet, Pierre Frogier, ancien président de gouvernement et tête de la liste RPCR pour l’élection des membres de l’exécutif, estime que le Rassemblement n’a pas fait le plein de ses voix au Congrès et qu’il n’est pas normal qu’il ait deux représentants de moins que l’Avenir ensemble, le mettant à égalité avec les indépendantistes. En fait, l’origine de ce problème revient à un bulletin nul déposé lors du vote par l’une des élues du Rassemblement : Suzie Vigouroux, celle-ci, élue pour la première fois, ayant inscrit sur son bulletin le nom de Pierre Frogier alors qu’il fallait voter pour une liste. Erreur d’une novice manquant d’expérience quant au mode de fonctionnement des élections au Congrès, ou manipulation ? Le Rassemblement semble pencher pour la deuxième solution. Après un entretien avec Jacques Lafleur, Suzie Vigouroux déclare avoir reçu des pressions de la part des dirigeants de l’Avenir ensemble. S’ensuit une véritable bataille judiciaire entre le Rassemblement et l’Avenir ensemble, le premier attaquant le second pour déni de démocratie et en retour le deuxième attaquant le premier pour diffamation. Finalement, la crise se résout le 25 juin par l’élection d’un nouveau gouvernement où le Rassemblement a pu obtenir le nombre de sièges prévu avec 4 membres à égalité avec l’Avenir ensemble suivi des 3 indépendantistes, et enfin le 29 juin lorsque les ministres Rassemblement et Avenir ensemble s’accordent pour élire Marie-Noëlle Thémereau présidente.

Départ forcé hors Rassemblement 
Jacques Lafleur, quant à lui, prépare lentement sa succession en laissant Pierre Frogier diriger de fait le RPCR, position qu’il veut rendre officielle par des élections internes en 2005. Seulement, au dernier moment, Jacques Lafleur fait marche arrière et décide de se représenter à sa propre succession à la tête du Rassemblement contre son dauphin, estimant que ce dernier n’est pas assez ferme dans son opposition à l’Avenir ensemble. Jacques Lafleur perd alors l’ensemble de ses soutiens qui ne comprennent pas ce dernier revirement de situation alors que tout était prêt pour organiser l’« après Lafleur » et que celui-ci avait encore l’occasion de se retirer dans « les honneurs ». Lors du congrès de Rivière Salée à Nouméa le 2 juillet 2005, Jacques Lafleur est largement battu par Pierre Frogier. Finalement, une rumeur court en décembre 2005 selon laquelle il démissionnerait du Rassemblement pour créer un nouveau parti : le 28 décembre 2005, il confirmera sa démission du parti, dénonçant le « congrès braquage » de juillet et une nouvelle équipe dirigeante « inapte », mais niera vouloir créer un nouveau parti.

Néanmoins, il fait paraître en janvier 2006 un nouveau journal politique où il critique fortement les décisions de l’Avenir ensemble mais aussi celles de la nouvelle direction du RPCR. Dans ce « Bulletin d’Information », qui paraît tous les mois ou tous les deux mois, il s’applique ainsi à faire la distinction entre un « petit Rassemblement », celui de Pierre Frogier, qu’il compare à un petit parti électoraliste incapable de s’opposer à l’Avenir ensemble et ne servant qu’à faire des ronds de jambe à Nicolas Sarkozy en Métropole, et un « grand Rassemblement », incarné par lui et par certains élus qui lui sont restés fidèles (notamment le sénateur Simon Loueckhote). Partant de ce principe, il décide finalement de créer un parti qui reprend le nom du RPCR des origines: le Rassemblement pour la Calédonie. Ce retour sur la scène politique est aidé par le fait que l’Avenir ensemble est confronté à ses premiers gros problèmes depuis son arrivée au pouvoir (incertitude quant à la finalisation du projet de l’usine du Nord, les nombreux rebondissements dans l’affaire de l’usine du Sud, la polémique sur le corps électoral figé ou glissant, les grèves à répétition qui provoque un sentiment de ras-le-bol de plus en plus fort dans l’opinion publique à l’encontre du principal syndicat du Territoire, la très controversée USTKE) et que les nouveaux dirigeants du RPCR n’arrivent pas à présenter une véritable nuance ni avec le Rassemblement du temps de Lafleur ni avec l’Avenir ensemble. Il s’est fait également le chantre, avec Simon Loueckhote, de l’opposition au Parlement au vote du gel du corps électoral. Ce projet ayant été successivement adopté par les députés, par les sénateurs puis par tous les parlementaires réunis en Congrès à Versailles, les deux leaders du RPC ont décidé de marquer leur mécontentement en démissionnant de l’UMP et en soutenant le candidat gaulliste orthodoxe Nicolas Dupont-Aignan (qui a été l’un des rares élus métropolitains à s’opposer au gel du corps électoral) pour l’élection présidentielle. En dissidence, Jacques Lafleur se présente comme député de la première circonscription lors des législatives de 2007, contre le candidat officiel de l’UMP Gaël Yanno, son ancien suppléant. Il ne recueille que 11,74 % des voix au premier tour et arrive en cinquième position, ne se qualifiant donc pas pour le second tour[76].

La défaite de Jacques Lafleur en 2007 qui a été précédée de celles de Lucette Michaux-Chevry en Guadeloupe en 2004 et de Gaston Flosse en Polynésie française en 2005 marque la fin d’une époque des proches de Jacques Chirac au pouvoir dans les territoires d’outre-mer français. Après deux années passées en retrait dans son appartement en France métropolitaine, il est toutefois une nouvelle fois candidat, comme tête de liste du RPC en Province Sud lors des élections provinciales du 10 mai 2009, tout en annonçant avant le lancement de la campagne : « Je ne brigue aucun mandat malgré mon engagement dans la campagne. J’ai été élu pendant trente-six ans, ça suffit. »[77] Crédité d’à peine 3 % d’intentions de votes par un sondage TNS Sofres réalisé pour les Nouvelles Calédoniennes du 14 au 24 avril[78], il obtient finalement le jour du scrutin 7,1 % des suffrages exprimés et deux sièges sur les 40 de l’Assemblée de la Province Sud et deux également sur les 54 du Congrès[79]. Bien que ce résultat soit plus important que prévu et crée la surprise parmi les analystes de la vie politique locale[80],[81], Jacques Lafleur déclare quant-à-lui n’être « pas content du tout du résultat » et que l’électorat avait alors estimé que son « action appartenait au passé »[82]. Le 15 mai suivant, doyen d’âge de la nouvelle assemblée, il préside la première séance chargée d’élire le président et les vices-présidents : candidat pour retrouver le perchoir et ne participant pas à l’alliance des trois principales forces anti-indépendantistes (appelé « pacte de stabilité » par Harold Martin et l’Avenir ensemble-LMD qui l’avaient appelée de leurs vœux avant même l’élection[83], « Rassemblement républicain » par le Rassemblement-UMP de Pierre Frogier qui a lancé, en tant que parti arrivé en tête, l’initiative des négociations[84] et « plate-forme commune » par Calédonie ensemble de Philippe Gomès[85]) pour le partage des institutions. Il n’obtient ainsi que sa propre voix et celle de sa colistière, contre 34 à Pierre Frogier qui est élu au premier tour et les 4 votes FLNKS pour Rock Wamytan. Pour l’élection des vices-présidents, le RPC ne soutient que Philippe Michel (Calédonie ensemble) à la seconde vice-présidence (qui est donc, avec 36 voix sur 40, le mieux élu du nouvel exécutif provincial) et vote blanc ou nul pour les deux autres (Éric Gay et Sonia Lagarde)[86]. La semaine suivante, lors de la séance d’installation du Congrès (de laquelle il est absent, donnant procuration de vote à sa colistière Nathalie Brizard), il apporte toutefois sa voix à Harold Martin qui accède ainsi à la présidence de l’institution en faisant le plein des suffrages anti-indépendantistes, tandis que le RPC participe à la liste commune loyaliste pour l’élection des vices-présidents en la personne de Nathalie Brizard qui devient la 8e et dernière vice-présidente.

Il se montre pour autant discret par la suite, limitant ses prises de position publiques. Il sort toutefois de son silence en février 2010 pour dénoncer la proposition de Pierre Frogier d’associer le drapeau tricolore au drapeau Kanaky pour en faire conjointement les drapeaux officiels du Territoire, déclarant que cette idée « ne peut que diviser » et que « la Nouvelle-Calédonie a un drapeau, celui de la République française »[87]. Il démissionne de ses deux derniers mandats, à l’Assemblée de la Province Sud et au Congrès le 7 avril 2010. Il avait notamment indiqué la semaine précédente, pour justifier son intention de se retirer : « Je suis seul et je ne peux rien faire seul [...] je crains qu’à force d’égoïsme, on se dirige à nouveau vers les troubles. Et moi, je suis trop vieux, je ne veux plus faire ce que j’ai fait pendant des années, c’est-à-dire mettre fin à la guerre civile. ».

De plus en plus en retrait de la scène politique locale, il reçoit dans le même temps plusieurs distinctions pour son action politique passée et tout particulièrement pour la préparation de la signature des accords de Matignon et de Nouméa. Le 23 septembre 2009, il reçoit des mains du Haut-commissaire de la République en Nouvelle-Calédonie Yves Dassonville les insignes de chevalier de la Légion d’honneur[89]. Le 18 novembre 2010, il reçoit, conjointement avec Jean-Marie Tjibaou (pour sa part à titre posthume), la « Colombe de la Paix », prix décerné chaque année depuis 2008 par l’Allemagne soutenue par l’UNESCO.

Quelques semaines plus tard, Jacques Lafleur décède alors qu’il séjournait sur la Gold Coast, dans l’État du Queensland en Australie, le 4 décembre 2010.

Poids économique

À l’origine, Jacques Lafleur a hérité de la fortune de son père et de ses mines autour de Ouaco dans le nord de la Grande Terre. En 1990, il a revendu la Société minière du Sud Pacifique (SMSP), société d’exploitation, qui depuis peu est associée au groupe canadien Falconbridge, à la Société financière de la Province Nord (Sofinor) afin de faciliter le rééquilibrage économique, d’intégrer les Kanaks dans le secteur minier et pour construire l’usine du Nord. Mais il a fait fructifier sa fortune en l’investissant dans divers domaines et en créant un groupe familial dirigé aujourd’hui par son fils Pascal Lafleur. Ses opposants l’ont souvent accusé d’utiliser ses fonctions politiques pour favoriser ses activités financières ou celles de ses proches. On considère généralement qu’il s’agit de l’une des plus grosses fortunes de Nouvelle-Calédonie, sinon la plus grande.

Détail des mandats
1972 : membre de l’Assemblée territoriale de Nouvelle-Calédonie
1972 – 1977 : membre du Conseil de Gouvernement de Nouvelle-Calédonie
3 avril 1978 – 18 juin 2007 : député
1977 : membre de l’Assemblée territoriale de Nouvelle-Calédonie
7 mars 1983 – 3 juin 1997 : Conseiller municipal de Nouméa (Nouvelle-Calédonie)
28 novembre 1984 – 29 septembre 1985 : membre de l’Assemblée territoriale de Nouvelle-Calédonie
24 avril 1988 – 11 juin 1989 : président du Conseil de la Région Sud, de ce fait membre du Comité exécutif et du Congrès du Territoire de la Nouvelle-Calédonie
16 juin 1989 – 9 mai 1999 : président de l’Assemblée de la Province Sud, de ce fait membre du Conseil consultatif du Haut-commissaire et membre du Congrès du Territoire de Nouvelle-Calédonie
14 mai 1999 – 9 mai 2004 : président de l’Assemblée de la Province Sud et membre du Congrès de la Nouvelle-Calédonie
Candidat aux élections législatives de 2007, il est battu dès le premier tour en n’obtenant que 11,74 % des suffrages et la cinquième position. Au second tour c’est Gaël Yanno, son ancien suppléant et candidat officiel du Rassemblement-UMP et de l’UMP, qui est élu.
10 mai 2009 – 7 avril 2010 : élu de l’Assemblée de la Province Sud et du Congrès de la Nouvelle-Calédonie

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